昼寝はどれくらい続けるべきですか? NASAの意見を見てください

睡眠は脳にとって不可欠であり、神経科医は良質な休息の利点と睡眠障害によって引き起こされる害を発見し続けています。

いくつかの研究は、昼寝が脳の機能に利益をもたらすことを示しています。では、理想的な昼寝の長さはどれくらいなのでしょうか？誰もが知っているように、10 分間の睡眠は 3 時間の昼寝と同じではないため、これは科学が研究し続けているテーマです。

1994 年、 NASA は、複雑なタスクの実行に不可欠な神経活動といくつかの認知機能に対する計画的な昼寝の影響を評価する研究を実施しました。

この研究は 21 人の運航乗務員を対象に実施されました。参加者は 2 つのグループに分けられ、1 つはパイロット 12 名の「休憩あり」、もう 1 つは残りの 9 名による「休憩なし」のグループです。

最初のグループは、作業負荷が低いフライトの巡航段階での休憩時間を 40 分間と予想していました。もう一方のグループには休憩時間がまったくありませんでした。

脳波と目の動きは両方のグループで記録されました。警戒と反応の課題が監視され、覚醒、休息、食事、運動の期間が記録されました。

休息グループのパイロットは、眠りにつくまでに平均5.6分かかり、25.8分間眠り続けた。

休息の効果を比較したところ、眠っていたグループと比べて、眠ったグループのほうがいくつかの面でより良い結果を達成していることがわかりました。

NASA のテクニカルノートには次のように詳細に記載されています。「昼寝は、休息なしのグループと比較して、生理学的注意力とパフォーマンスの向上に関連していました。仮眠の利点は、飛行の重要な降下段階と着陸段階で観察されました。」

このケースでは、約25分間の計画的な昼寝は、まったく眠らなかった参加者と比較して、一部の脳機能に利点があることが示されました。

しかし、この一見短い時間の中で、分析すべきことはまだたくさんあります。その後の研究では、5分、10分、15分、20分の昼寝の効果が調査されましたが、その結果は驚くべきものでした。なぜなら、これらの時間ごとに脳の反応が異なることが判明したからです。

素晴らしい昼寝

ロンドン大学とウルグアイ共和国大学による2023年の調査では、40歳から69歳までの40万人のボランティアからのデータが分析され、習慣的な昼寝、認知、脳構造の関係が観察されました。この研究では、認知と脳の健康の観点から、頻繁な昼寝の因果関係を調査しようとしました。

科学者たちはメンデルランダム化法を使用して遺伝的変異を分析し、考えられる因果関係を確立しました。彼らは、人の昼寝の傾向を判断する機能を持つ最大 97 個の DNA 断片を特定しました。次に、この傾向を持つ人々の値を他の脳の健康値と比較しました。

彼らは、習慣的な日中の昼寝と脳の総容積の増加の間に適度な因果関係があることを発見しました。しかし、昼寝の素因と海馬の体積、反応時間、視覚記憶との間には関連性は見出されなかった。

この同じ研究は、以前の研究からの結論をまとめ、次のように指摘しました。「昼寝は、特定の認知タスクのパフォーマンスに有益であるようです。」これらの効果は、短い昼寝（5 ～ 15 分など）の直後に現れ、1 ～ 3 時間持続する場合があります。長い昼寝 (30 分以上) の後は一時的にパフォーマンスが低下しますが、その後改善が 1 日続くことがあります。」