日本の研究者は、スポーツ観戦が心理的および神経生理学的利点をもたらす可能性があることを発見しました。早稲田大学スポーツ科学学術院の佐藤慎太郎准教授が率いる研究チームは、データ分析、調査、高度な神経画像処理を利用して、スポーツ観戦が一般人口の幸福に及ぼす影響を研究した。
Sports Management Reviewに掲載されたこの研究は、幸福度の測定に伴う課題、つまり主観的な性質により偏った結果につながる可能性のある問題に取り組んでいます。
「幸福研究における重大な課題は、測定手順の主観的な性質であり、それが偏った結果につながる可能性があることです。したがって、私たちの研究は幸福の主観的尺度と客観的尺度の両方に焦点を当ててきました」と佐藤教授は述べた。
研究の第1段階では、日本人居住者2万人のデータを分析し、定期的にスポーツを観戦する人は幸福度が高いというパターンを確認した。ただし、この段階では、この関係の根底にあるメカニズムを調査する能力には限界がありました。
その後、208 人の参加者を対象としたオンライン調査で、研究チームはさまざまなスポーツビデオを見る前後の健康状態を評価しました。その結果、野球のような人気があり魅力的なスポーツは、ゴルフのような人気の低いスポーツよりも幸福度の向上に顕著な効果があることが明らかになりました。
MRIによる脳活動の観察
おそらく最も注目に値するのは、研究の別の側面に神経画像研究が含まれていることです。研究チームはマルチモーダル MRIを使用して、スポーツ クリップを見ている 14 人の参加者の脳活動の変化を観察しました。その結果は明らかでした。スポーツ観戦は、通常幸福感や喜びの感情に関連する脳の報酬回路の活性化を引き起こしました。
さらに、スポーツを頻繁に観戦する人は、脳のこれらの報酬に関連する領域の灰白質の量が増加していることを示しており、定期的なスポーツ観戦が脳の構造的変化につながる可能性があることを示唆しています。
「幸福の主観的および客観的尺度は、スポーツをすることによってプラスの影響を受けることが判明しました」と佐藤教授は付け加えた。
「時間の経過とともに脳の報酬系の構造変化を誘発することにより、個人にとって長期的な利益が促進されます。全体的な幸福を向上させたいと考えている人にとって、スポーツ、特に野球やサッカーなどの人気のあるスポーツに定期的に参加することは、効果的な治療法。」
この研究で特に興味深いのは、スポーツ管理に関する既存の研究を拡張し、スポーツファンだけでなく一般人口にも焦点を当てているという事実であり、定期的なスポーツ消費が公衆衛生改善の基本的な戦略となり得ることを示唆している。
