熱波は人体にどのような影響を与えるのでしょうか？

私たちは長い期間の極端な気温から抜け出したばかりで、すでにブラジル南部地域へ向けて別の気温に向かっています。今後数年間はこれが普通になる可能性があることに疑いの余地はありません。新たな熱波が近づいており、気温に関連した健康問題が起こるのもそう遠くないかもしれません。

熱に長時間さらされると、めまい、頭痛、嘔吐、疲労感を引き起こす可能性があります。これらの症状は軽いため、通常は休息、涼しい環境、水分補給で治療できます。しかし、熱中症となると事態はさらに深刻になり、直ちに医療援助が必要になります。

人間には、呼吸と発汗という 2 つの自然な熱対処方法があります。このため、湿度は非常に重要な要素となります。非常に高温多湿な環境では、人は汗をかきますが、皮膚上の汗は乾かず、熱を奪う仕組みになっています。したがって、重要なのは熱だけではなく、熱と湿度の組み合わせ、つまり温熱感覚です。

死亡率と罹患率を引き起こす気温に関するもう 1 つの重要な要素は、夜間に気温が下がるかどうかです。休止期間中も高い状態が続くと死亡者数が増加する。一日の疲れを回復するために必要な休息が得られないため、体は圧倒されてしまいます。したがって、熱波を判断するには最低気温も重要です。

人が長時間熱にさらされると、最初に発汗能力が「オフ」になります。始まりは大量の発汗で、止まると体が非常に熱くなります。時間が経つにつれて、これは脳に影響を及ぼし、人々は混乱し始め、意識を失う可能性があります。

体温が急激に上昇すると、中枢神経系や循環系にも影響が生じます。これは、暑い期間中、あるいはその後でも、人々が腎臓病など、通常は暑さに関係しない健康上の問題を経験する可能性があることを意味します。

高齢者は孤立していることが多く、エアコンを利用できないため、気温の主な被害者となっています。肥満の人は、特定の薬を服用している人と同様に、より大きなリスクにさらされます。また、暑い中で運動したり仕事をしたりする、これらの基準を満たさない人もリスクにさらされる可能性があります。

これはまだ知られていないことです。明らかなことは、異なる気候の住民は異なるレベルの暑さに耐えられるということです。そして、地球の気温が上昇し、熱波がますます激しくなるにつれて、社会は周囲の温度を下げる技術やエアコンの開発を利用して暑さに対処するように適応してきました。

熱疲労は熱射病の前段階であり、より深刻な状態を防ぐために認識する必要があります。この状態のいくつかの兆候は次のとおりです。

熱中症は、体の内部温度を調節できず、39℃または40℃（脇の下で測定）を超える値に達する非常に深刻な状況です。さらに、発汗疲労、速い呼吸と心拍数、ズキズキする頭痛、めまい、めまい、見当識障害、せん妄、混乱または知識の喪失などの精神的および行動的状態の変化によって、皮膚が赤くなり乾燥することも観察されます。最も極端な場合には、けいれんが起こることもあります。

科学者は熱波を「サイレントキラー」と呼んでいます。その理由は、熱波が引き起こす犠牲者の数と注意がほとんどないためです。 2003 年にヨーロッパを襲った異常気温により、 7 万人以上が死亡し、2015 年にはロシアで 5 万人以上が死亡したと推定されています。