熱帯林の自然回復は果実を食べる鳥の助けによってのみ可能であると研究が発表

熱帯林は、およそ北緯 35 度から南緯 35 度の間の地域、つまり北回帰線と山羊座の間の赤道帯に発生する一種の生態系です。高温多湿な気候の地域に特有の植物形成であり、動植物の種類が非常に多様です。

果食性の鳥は果物を主食とする鳥であり、オウムの場合と同様に、果物から果肉を抽出できるように通常は短いまたは凹んだくちばしを持っています。他のものは、より細くてまっすぐなくちばしを持ち、丸飲みできる小さな果物を食べるために使用されます。

残念ながら、これらの森林は森林破壊の被害を受けています。だからこそ、積極的に保護して劣化を逆転させ、修復に貢献することが非常に重要です。この意味で、チューリッヒ連邦工科大学( ETHZ ) が実施した研究は、果食性の鳥の助けなしには熱帯林が自然に回復できないことを浮き彫りにしています。詳細については以下をご覧ください。

これらの鳥は復興にどのように役立つのでしょうか？

熱帯林の樹種の約 70% ～ 90% は動物による種子散布に依存しています。これは彼らの成長を可能にするために不可欠です。

果食性の鳥は、他の多くの種の種子をもたらし、森林が多様な樹木群落を再生するのに役立つため、放棄された土地で成長する若い森林にとって特に重要です。

果実を食べる鳥は、大きな種子を持つ植物を散布することができるため、森林の回復において重要であり、と中央アメリカの森林への散布において基本的な役割を果たしています。彼らは森林を移動する際に種子を消費し、排泄し、散布することで修復を助けます。

そして今回、研究者らはこれらの鳥が森林の回復にどのように貢献しているのかについて定量的な分析を発表した。研究者らは、統計モデリングとブラジルの大西洋岸森林で収集された陸上データを使用して、鳥が再生する森林炭素貯蔵量を最大 38% 増加させることができることを示しました。このデータは、州の一部の森林地域で収集されました。

彼らはまた、回復の成功に対する鳥の貢献を最適化するには、大西洋岸森林の森林被覆率を少なくとも 40% 維持することが重要であると指摘しています。さらに、森林地帯間の距離が約 133 メートル (またはそれ以下) であるため、鳥は地形を横切って移動し続けることができ、自然回復が促進されます。

そして、鳥の種類が異なれば、分散に関して異なる影響を及ぼします。小さいものはより多く散布できますが、炭素貯蔵の可能性が低い木からの小さな種子しか散布できません。一方、オニオオハシやトゥカヌス ( Ramphastos toco ) やエトピリカガラス ( Cyanocorax cristatellus ) などの大型の鳥は、炭素貯蔵の可能性がより高い木の種子を散布します。問題は、より大きな鳥は、著しく劣化した森林を移動する可能性が低いことです。

「大型の果食動物が森林景観を自由に移動できるようにすることは、熱帯林の健全な回復にとって極めて重要です」と、この研究の筆頭著者であるカロリーナ・ベロ氏は述べた。