気候変動は人体の大きさに影響を与える

気候変動によって引き起こされる連鎖現象を分析する研究は数多くあります。しかし今回は人体に直接関わる研究結果が発表された。このような研究は数日前にNature Communications誌に発表され、ドイツのテュービンゲン大学とのケンブリッジ大学の研究者チームによって実施されました。

過去 100 万年の間に、気候変動により人体の平均サイズは大幅に変化しました。この結果に到達するために、科学チームは300 以上の化石の体と脳の大きさに関する情報を収集しました。研究の焦点は、「ホモ・サピエンス」として知られる、私たちが属する「ホモ」科でした。

その後、過去 100 万年に存在した地球上のさまざまな気候の復元が作成されました。次に、このデータを相互参照して、「これらの化石が生きていたときの気候はどのようなものだったのか?」という質問に答えました。

研究チームは、体の大きさの変化を引き起こす主な気象変数は気温であることを発見しました。彼らは、寒い気候では人間の体が大きくなり、暖かい気候では小さいことを発見しました。

この関係は何によるものですか?ケンブリッジ大学のアンドレア・マニカ氏は、体が大きくなれば低温でも人間を守ることができると説明する。その結果、熱をより効率的に保存することができる。マニカ氏はまた、この関係は動物でも観察されており、現在では人間の体の大きさに観察される変化の発見によって裏付けられる可能性があると付け加えた。

これに関しては研究結果は明らかではありません。脳の大きさには非常に多くの変動が見出されており、気候の変化だけでは説明できないからだ。

しかし決定的なのは、より大きな脳はより安定した環境と関連しているということでした。さらに、それらはより開けた場所に位置しており、私たちの祖先が大型哺乳類を狩猟していたという証拠を示しています。

今日私たちが見ている異常気象について、研究者らは今のところ私たちに大きな影響を与える可能性は低いと考えています。公表された結果は数万年の期間を考慮していることを考慮する必要があります。言い換えれば、私たちが今日経験していることは、将来の人類の進化に影響を与える可能性があるということです。