ホタルは光害によって深刻な脅威にさらされています

Journal of Experimental Biology Apuntan に掲載された研究結果は、光害がホタルにとって具体的な脅威であり、絶滅につながる可能性があるという、長年にわたって研究されてきた疑惑を裏付けることを目的としています。夜間の人工照明 (ALAN として知られる) が昆虫に及ぼす悪影響はますます知られており、昆虫の個体数減少の考えられる原因の 1 つであると仮定されています。

しかし、発表された研究の概要は、昆虫における ALAN の効果の根底にある行動機構がまだ不明であることを示しています。 ALAN は、メスがオスを誘引するために使用する生物発光シグナルを妨害し、生殖を妨害します。この ALAN 効果の根底にある行動メカニズムを解明するために、 定量化された Y 字型迷路内でメスを模倣した LED に到達するオスの能力に対する白色照明の影響。

これにより、照明の強度が増加するにつれて、メスを模倣した LED に到達するオスの能力が低下することを実証することができました。さらに、照明の強度が増加すると、LED に到達する男性の割合が減少します。照明が明るくなると、オスがメスを模倣した LED に到達するまでにかかる時間も長くなります。これは明らかに、この自然なプロセスに対する直接的な干渉です。

白色光がこのプロセスを妨げる理由は、雄が頭蓋シールドの下に頭を引っ込めて移動するため、Y字型迷路の中央アームでより多くの時間を費やしていることを示唆しています。これらの効果は照明を取り除くとすぐに逆転し、男性が白色光を嫌うことを示唆しています。その結果、ALANはオスがメスに到達するのを妨げるだけでなく、メスに到達するまでにかかる時間や、光への曝露を回避するのに費やす時間を増加させることも示した。

これは、雄のホタルに対する ALAN の影響が、野外実験で以前に観察されたものを超えていることを示しています。 ALAN が、野外実験では気づかれない他の昆虫種の行動に対して同様の影響を与える可能性がある可能性が提起されています。言い換えれば、白色光の影響はホタルで見られるものよりもはるかに広範囲にわたる可能性があります。

Cienciaplusによると、白色光は多くの動物に影響を与えると同時に、捕食者の活動時間を増加させるためです。学名が「Lampyris noctiluca」というメスのホタルの場合、腹部が緑色に光り、オスを惹きつけようとします。しかし、白色光が存在すると、他の場所に飛んで白色光から逃れることもできなくなるため、このメカニズムは問題になります。

サセックス大学のエステル M. モウバラク、ソフィア デビッド フェルナンデス、アラン スチュワート、ジェレミー E. ニーブンによって行われた研究は、中央に短いアームを備えたカスタマイズされた Y 字型迷路の建設から始まりました。 2 本のアームは 120 度の角度で分離されています。狭い発光スペクトルを持つ単一の緑色 LED が各アームの端から 0.5 cm の位置に取り付けられました。実験が始まる前に、男性には迷路を5分間探索させた。

次に、両方の選択アームが見えるように、男性を中央アームに配置して試験を開始しました。ランダムに選択されたアームで LED が点灯しました。各試行は 5 分間続き、その後 LED がオフになり、ホタルは開始位置に戻り、反対側のアームの LED がオンになりました。各実験は、迷路内で実行される 6 回の連続試行で構成され、迷路上 25 cm から緑色 LED または暖色拡散白色光以外の照明は使用せず、2 回目から 5 回目の試行中に強度が増加しました。

いくつかの試験では、迷路の各選択アームの最後の 2.5 cm に白色光が焦点を当てましたが、これらの試験の結果と拡散光を用いた試験の結果との間に有意差はありませんでした。 6 つの試験の各グループで異なる雄のホタルが使用されました。したがって、オスは暗い迷路の中で明るい緑色の LED を検出して到達することができますが、白色光の存在下での実験でそうする人はほとんどいません。