人類が宇宙に進出し始めて以来、宇宙飛行士の大半は男性でした。確かに、その数字は印象的です。 1963 年 6 月のソ連の先駆者ヴァレンティーナ・テレシコワの飛行以来、男性宇宙飛行士約 600 人に対し、女性はわずか 75 人だけです。
しかし、近年、女性は宇宙探査においてますます重要な位置を占めています。そして、地球の大気圏外で働くことになると、女性は男性よりも有利である可能性があるようです。
欧州宇宙機関の宇宙医学チームが実施し、ネイチャー誌に掲載された研究によると、女性は骨や筋肉量の減少、概日リズムの変化など、宇宙飛行による悪影響に対してより抵抗力があるという。エネルギー消費の点でより効率的です。
この研究では、体のサイズと体重と、宇宙で体を健康に保つために必要な資源との関係を分析しました。具体的には、生命維持資源を推定する際の「対策訓練」（宇宙空間にいることで生じる悪影響に対抗するために宇宙飛行士が実行しなければならない訓練）に焦点を当てた。
分析されたすべての消費パラメータについて、男性と女性のすべての平均身長にわたって、女性宇宙飛行士の推定値は男性よりも低かった。これは、リソース消費量の削減を意味するだけでなく、当然のことながらコストの削減にもつながります。
重要な問題: 経済
宇宙機関は、関係するすべての変数について綿密な計算を実行します。たとえば、NASA は、貨物 (ロボット、望遠鏡、科学機器、カメラ、人など、宇宙に運ばれるすべてのもの) を宇宙ステーションに運ぶ平均コストが1 キログラムあたり 93,400 ドルであることを知っています。
欧州宇宙機関の研究では、女性 4 人だけで 1,080 日間のミッションを遂行する場合、必要な重量は 1,695 キロ減り、年間1 億 5,800 万ドルの節約に相当することが数学的に計算されています。
同時に、天体のサイズが小さくなったことで、 2.3立方メートルの体積を節約できました。これは、スペースが狭いNASAの月周回宇宙ステーション「ゲートウェイ」のモジュールの居住可能体積の4%に相当します。
狭い作業スペースでは、全員が女性の乗組員の方が、身長も体格も小さいため、より効率的である可能性があります。研究データは、全員が女性のミッションには運用上の利点がある可能性があることを示唆しています。
男女平等が進んでいるにもかかわらず、宇宙探査には依然として格差が存在します。しかし、少なくともある意味、宇宙空間では女性が有利である可能性があるようだ。 NASAはすでに、2024年に国際宇宙ステーションに初の全員女性乗組員ミッションを派遣する計画を発表している。
