体温が36℃なのに、30℃でも暑く感じるのはなぜですか?

人間の体の平熱は36.4～37.2℃です。この範囲内では、代謝機能が適切に発達し、最小限のエネルギーで細菌や真菌の増殖を防ぐのに最適な温度になります。言い換えれば、これらの値の範囲内に留まれば、私たちは健康であると言えますが、これは次の疑問につながります。私たちの周囲の空気が皮膚と同じ温度であれば、私たちは快適に感じるべきではないでしょうか?

そんなことは絶対にありません。気温が 36 度や 37 度になると、私たちは「いかに暑いか」「エアコンの下から出たくない」ということだけを考えます。気温が低くても、私たちは汗をかいたり、機嫌が悪くなったり、何かをする意欲を失ったりします。これはすべて、環境が暑いと、私たちの体が冷却効率が悪くなるためです。

私たちは常に働き続ける機械であり、そのためには私たちにとって食べ物にすぎない燃料をエネルギーに変換する必要があります。そして、私たちが食べたものの最終的にエネルギーになるのはわずか 25% であるため、私たちはそれほど効率的ではないと言わざるを得ません。残りは熱となり、外に排出しなければなりません。

体温を下げるという重大なニーズに直面して、人間は熱を失うための一連の自然なメカニズムを備えています。つまり、より多くの血液が皮膚の表面近くを循環して熱を環境に伝達し、湿気を含んだ高温の空気を吐き出し、汗を蒸発させます。しかし、外も暑いときはどうなるのでしょうか？

熱がより高い温度の物体からより低い温度の物体に移動する、ある種の熱力学を覚えているでしょう。そして、物体間の温度差が大きければ大きいほど、この伝達は速くなります。

したがって、気温が体温に近づくほど、冷却は遅くなります。しかし、このゆっくりとした冷却にもかかわらず、私たちの代謝は働き続けて熱を生成し続けるため、数分後には過熱することになります。また、周囲温度が 36°C を超えると、寒くないだけでなく、環境からより多くの熱を受け取ります。

さらに、人間の内部だけが 36 度または 37 度であり、皮膚、特に鼻、指、耳は数度低くなり、約 33 度から 36 度の間で変動します。したがって、これらの領域は熱の損失をはるかに早く停止し、熱を除去する表面が減少します。

温熱的快適性（私たちが快適に感じる温度）の皮膚温度は、風のない日に安静にしている裸の人では 30°C であると考えられています。しかし、通常、私たちは服を着て、動いたり、歩いたり、何らかの日常活動を行っています。これは、日常生活で「快適」と考えるには温度を下げる必要があるという事実につながります。