火星は、いつかその場所に植民地化して人類が住めるようにするという大胆な計画に加えて、生命の存在に適した条件があるかどうかを発見するために、しばらく研究されてきた惑星です。
科学ではこれまで、火星には暖かく湿った過去があったと考えられてきました。しかし今回、ジャーナル「コミュニケーション・アース・アンド・エンバイロメント」に掲載された新しい研究は、この惑星の過去の気候に光を当て、以前考えられていたものではなく、寒くて凍えるような気候であったことを示唆し、以前の理論が検証された。
火星はおそらく暑くなく寒かったでしょう
この研究のために、研究者らは火星のゲイル・クレーターで見つかった同等の物質を使用して地球上の土壌を分析しました。ゲイル・クレーターは、生命の痕跡を探すために、2011年にNASAのキュリオシティ・ローバーによって最初に調査された衝突クレーターであり、その成分である非晶質物質（鉄とシリカが豊富だがアルミニウムは少ない）が存在する。原子構造が定義されていない土壌。
研究者らによると、この地域の土壌と岩石には、30億年から40億年前の火星の気候の記録が残っているという。
研究者らは、クレーターのサンプルを、同様の非晶質物質を含む地球上の 3 つの場所、 (東部の氷の州)、北部のクラマス山脈、西部の土壌サンプルと比較しました。それぞれの場所で、 X 線回折分析と透過型電子顕微鏡を使用して土壌を検査し、土壌の材質をより詳細なレベルで観察することができました。
分析の結果、クレーターからの物質はニューファンドランド島で見つかった冷たく湿った土壌と化学的に似ていることが判明しました。一方、カリフォルニアとネバダの温暖な気候の土壌は同様の類似性を示さなかった。この研究は、凍結に近い非常に寒い条件が、これらの非晶質材料の形成と保存を可能にする特別な制限速度因子であることを示唆しています。
「これは、これらの物質を形成するにはそこに水が必要であることを示しています。しかし、土壌中の非晶質物質を保存するには、年間平均気温が氷点下に近く、寒くなければなりません」とネバダ大学ラスベガス校のアンソニー・フェルドマン氏はコメントした。 、そして研究の筆頭著者。
しかしフェルドマン氏は、火星の表面と地球では条件が大きく異なるため、火星の表面に直接類似するものは決して見つからないと説明する。 「しかし、地球の状況下での傾向を調べ、それを利用して火星の問題を推定することはできます」と彼は言いました。
したがって、数十億年前の火星の状況はおそらく非常に寒く、生命の存在が困難だったと考えられます。 「この研究により、火星の気候についての理解が深まりました。この結果は、ゲイル・クレーターにおけるこの物質の豊富さは、例えばアイスランドで見られるものと同様の亜寒帯条件と一致していることを示唆しています」とフェルドマン氏はコメントした。
この発見は、この赤い惑星が過去には氷点下に近い気温の亜寒帯気候の場所であった可能性があることを示唆しています。そして、この新たな洞察は生命の探索に重大な影響を与える可能性があり、地球の気候の歴史と生命を維持する可能性に関する新たな研究への道を切り開くことになる。
ニュース参照:
フェルドマン、A.D. et al .鉄分が豊富な X 線非晶質物質は、火星の過去の気候と水の持続性を記録します。コミュニケーション 地球と環境、v. 5、いいえ。 364、2024年。
