それは正しい！ウイルスや細菌は、 北極の氷の下で何百年、何千年、さらには何百万年も「休眠」していた生物が活動を再開し、地球上の生命に予期せぬ影響を与える可能性があります。
地球温暖化の加速により、特に北極圏の氷と永久凍土（凍土）が溶け、地球のこの地域は地球平均よりも4倍の速さで温暖化し、太古の未知の微生物が露出します。
これに関連して、オタワ大学の科学者グループは、人類が地球に足を踏み入れるずっと前に、氷や永久凍土の下に生息するこれらのウイルスや細菌の「放出」によって次のパンデミックが起こる可能性があると警告しています。
「氷の中で数十年、数百年、数千年、理論的には何百万年も生存できるウイルスが存在します。現在起こっていることは、マンモスなどの非常に保存状態の良い動物が雪解け水によって発見されているということです。これらの冷凍生物がウイルスや細菌に感染していれば、他の動物や人に感染する可能性がある」と微生物学者のアニルバン・マハパトラ氏は明らかにする。
危険な目覚め
極北のヘーゼン湖で実施されたこの研究は、湖の土壌と堆積物の遺伝子分析により、ウイルスが新たな宿主に初めて感染する可能性があり、潜在的にそのようなリスクを伴うウイルス蔓延のリスクが示唆されていると結論付けています。氷河が溶けている近くではさらに大きくなります。
研究チームは、夏の氷河の解け水が流れる川底と湖自体から土壌サンプルを採取した。彼らはまた、その地域から動物、植物、菌類のサンプルも入手しました。
したがって、彼らは、地球の気温が上昇すると、氷や永久凍土に捕らえられたウイルスや細菌が出現し、地元の野生生物に感染する可能性が高まることを実証しました。特に、環境が狭いためにその範囲も極地に近づくためです。
肯定的なフィードバック
雪玉が山を転がり落ち始め、雪が増えるにつれて大きくなり、雪崩になる様子を、少なくとも映画の中で見たことがありますか?このアナロジーは、正のフィードバックを地球温暖化の加速に関連付けるのに有効です。正のフィードバックは、システム内の効果を増幅するプロセスです。
いくつかの例を見てみましょう。海洋は二酸化炭素を捕捉しますが、大気中には二酸化炭素が多すぎるため、海洋は酸性化し、二酸化炭素を保持する能力を失い、この温室効果ガスの存在が増加します。
あるいは、地球の温度が上昇すると蒸発量が増加し、水蒸気も温室効果ガスになります。あるいは、研究の場合のように、温暖化により氷河と永久凍土が溶けます。
永久凍土は露出すると、メタン ( CH4 )などの一連の温室効果ガスを放出しますが、通常の条件下ではこれらは大気中に保持されるはずです。言い換えれば、氷の融解によりこれらのガスの存在が増大し、その結果、太陽放射をはじく能力が低下するため、より多くの熱が蓄積され、融解が加速されるのです。
そのため、悪循環は終わりのないスパイラルの中で温暖化とその影響を増幅させ続けます。
