ローランギャロス: 使用済みのテニスボールはどのようにリサイクルされますか?

先週末でローランギャロストーナメントが始まりましたが、毎日使用される数千個のテニスボールは本当の環境問題を表しています。どうやってリサイクルできるのでしょうか?

テニスボールは芯がゴム、外側がフェルトでできているため劣化しにくいのが特徴です。実際、テニスボールが埋め立て地に捨てられた場合、完全に分解するまでに 400 年以上かかることがあります。

ローランギャロスのようなトーナメントでは、これらのテニス ボールを最大 100,000 個使用することができます。ボールが壊れたり、圧力が失われたりした場合は、わずか 9 試合後に交換されます。したがって、埋め立て地や環境への蓄積を防ぐために、それらのリサイクルが基本的な問題となっており、フランステニス連盟 ( FFT ) は 2009 年から「イエローボール作戦」でこの問題に取り組んできました。

それ以来、FFT はフランス全土に 50 以上の使用済みテニス ボールの回収ポイントを設置し、大量のテニス ボールを回収してリサイクルしています。回収されたボールはゴムの芯だけがリサイクルされ、砕石となってスポーツフロアを作り、社交場に設置されます。

ボラ・アマレラ作戦の結果、すでに全国に 47 か所のスポーツコートが設置されました。しかし、すべてのサッカーボールが本当にリサイクルされるまでには、まだ長い道のりがあります。では年間 1,700 万個のボールが販売されますが、協会が処理するのは 100 万個だけです。

FFTが扱うボールの数は年間のボール販売数に比べて非常に少ないことに加えて、フェルトが全くリサイクルされていないという問題もあります。したがって、これらの中古テニスボールの新しい市場を見つけることが重要です。

一部のスタートアップ企業は、ボールを Bluetooth スピーカーに変えたり、ラケットのストリングを使って衣服を作ったりするなど、他のリサイクル方法をすでに考案していますが、これらはすべて逸話にとどまっています。オランダに本拠を置く新興企業Renewaball は、その 25% が使用済みボールから作られている「円形」テニス ボールとパデル ボールを製造することで、はるかに大規模な解決策を見つけました。

Renewaball は中のテニスクラブから使用済みボールを収集し、そのゴムを使って新しいボールを製造しています。フェルトに関しては、このスタートアップは羊の毛を使って新しいボールを作り、古いボールから回収したフェルトは家具業界で再利用されています。したがって、この取り組みは有望であり、すでに国際テニス連盟( ITF ) によって承認されています。ただし、ローランギャロスなどのATPトーナメントではまだ使用されていない。

しかし、ITF はテニスボール汚染の問題を非常に真剣に受け止めており、環境への影響を制限し最大化するための大規模で持続可能な解決策を見つけることを目的として、2022 年にこの問題に関する作業部会を立ち上げました。

それまでの間、パーティーの装飾、ペットのおもちゃ、さらには理学療法の練習など、使用済みのテニス ボールの新たな用途を見つけることができるかもしれません。これらはすべて、それらが何百年も放置される埋立地からボールを​​遠ざけることを目的としています。何年も。