信じられない！鶏は赤面することがあることをご存知ですか？

動物は感情を感じますが、このテーマに関する研究はほとんどなく、鳥が感じる感情についてはさらに研究が進んでいません。これに関連して、 INRAEの研究チームは、鶏が特定の状況で赤面することを発見しました。

『応用動物行動科学』誌に掲載された研究の中で、科学者らは、観察された鶏が「感情状態に応じて多かれ少なかれ顕著な赤面」を示したと説明している。この観察により、研究者は動物の健康状態をより適切に評価できるようになります。

この色を検証するために、研究チームは画像ソフトウェアと 6 羽のニワトリの 18,000 枚の写真を使用しました。科学者たちはサセックスの鶏を研究しました。この国産種は、産卵に非常に人気があります。ヴァル・ド・ロワールにある383平方メートルの果樹園に設置され、生後3～4か月の雌鶏6羽がさまざまな状況で3週間観察され、撮影されました。

画像ソフトウェアにより、ニワトリの顔の赤みのレベルを測定できるようになりました。彼らは、状況に応じて、特にゴミムシダマシを見たときに鶏が赤面することに気づきました。そして、ネガティブな感情が捕らえられると、緋色の色合いに変わります。沈黙の瞬間、休むと、彼らの肌はずっと明るくなりました。

この最初の経験と観察の後、チームはそこで止まりませんでした。科学者たちは13羽のニワトリを隔離して家畜化し、5週間人間の存在に慣れさせた。この実験は人間と動物の関係を理解することを目的としました。人間に慣れたニワトリは、他のニワトリに比べて「穏やかな状態」を意味する澄んだ顔をしていた。

「この指標は、人間に慣れていないニワトリと比べて、人間の存在がより肯定的に認識されていることを示している可能性があり、動物福祉を評価するための新しいツールとなる可能性がある」とINRAEの研究者らは声明で述べている。

科学者たちは研究を拡大し、鶏の赤面化と頭の羽の動きなどの他の表現方法との関係を調査したいと考えている。また、ニワトリとニワトリの関係（支配・従属関係）における赤面の意味も知りたいと考えています。

赤くなる鳥はサセックスニワトリだけではありません。鳥類で観察された最初の顔の表情も、INRAの研究者とボーバル動物園（フランス）のチームによって、2018年に青と黄色のコンゴウインコで発見された。青と黄色のコンゴウインコは、頬の羽がなく、ニワトリのように顔を赤らめるオウムの一種である。

ニュース参照:

Soulet, D. et al . 鶏の感情状態のマーカーとしての皮膚の発赤と免疫グロブリン A の調査。応用動物行動科学、vol. 274、2024年。