巨大カエルを絶滅から救うまであと2年

自然保護活動家たちは、世界最大のカエルを野生の絶滅から救うために時間との闘いに取り組んでいる。

ヤマヘンガエルは、かつてモントセラトやを含むカリブ海の 7 つの島でよく見られました。

体重は約1kgで、カリブ海に生息するカエルの中で最大の種です。赤褐色とクリーム色は林床の紅葉を効果的にカモフラージュし、バチ状の大きな足は立っている成人を超えるほど高く飛び上がるほどの力を持っています。

しかし、最新の研究によると、わずか 20 年間で、その数は野生の生きた標本わずか 21 匹にまで減少しました。さらに2人が道路上で、通行車に巻き込まれて死亡しているのが発見された。

感染症、生息地の喪失、外来種、気候変動、汚染の組み合わせにより、カエルは絶滅の危機に瀕していると彼らは述べた。

両生類ツボ真菌症として知られる致死性の微細な真菌が2002 年にドミニカに侵入し、人口が 99% 以上減少しました。この病気は世界中で約500種のカエルを激減させ、わずか50年間で90種以上のカエルを絶滅させた。

しかし、最近の調査では、猫、犬、ネズミも同様であることが明らかになりました。農業、採石、建設の拡大による生息地の喪失。車両による死亡事故も発生しています。 2017 年にはハリケーン マリアがモンセラーテ島を襲い、生息数はさらに減少しました。

気候変動も陸生カエルの減少の一因である。「残念ながら、ドミニカでは気候変動の影響で川が非常に乾燥しているため、水を求めてカエルが交通量の多い道路にますます近づいているのが見つかります」と地元の生態学者ジャネル・ブリスベン氏は言う。マウンテンヘンカエル回復プログラムの。

カエルは文化的に重要です。かつては非常に多くいたため、国民食として食べられ、そのイメージはドミニカの国章にも描かれています。

ブリスベンはかつて、雄の鳴き声が夜の熱帯雨林に反響したことを思い出した。 「私たちはこの音を私たちの島、私たちの人々に持ち帰りたいと思っています。私たちの島を特徴付けるこの象徴的な音風景を将来の世代が二度と聞くことができないかもしれないことは衝撃的です。」

科学者、自然保護活動家、モンセラートとドミニカの政府は、2002 年からこのカエルの研究を行っています。

ロンドン動物協会動物研究所の野生動物疫学教授であり、ツボカビ症が両生類に対する世界的な脅威であると特定した国際チームのリーダーであるアンドリュー・カニンガム教授によると、両生類は野生ではわずか2年で絶滅する可能性があるという。

しかし、この種が直面している課題にもかかわらず、まだ希望があると彼は付け加えた。検査官は、8年前の前回の調査で成熟した成体としてタグ付けされていたカエルを特定し、少なくとも11歳であることが判明した。

「もしこの個体が終わりのない課題に直面して粘り強く耐えることができれば、それは私たちにこの種全体の将来への希望を与えてくれる。そして私たちはこの歴史を書き換える力を持つ人々がその未来に投資することを必要としている」と彼は述べた。