新たに発見された「幽霊のような」アリ、ヴォルデモートにちなんで名付けられる

地球上には 10,000 種以上のアリが生息していますが、西オーストラリア大学 ( UWA ) の研究者らは、その中でも最も危険なアリの 1 つを発見しました。 これは、西州北部の乾燥した地域での発掘後に発見された種「レプタニラ・ヴォルデモート」です。

これらの昆虫は、北極と南極を除く世界中に存在します。彼らは特に熱帯林でよく見られ、いくつかの本当に優れた性質を備えており、体長が2センチメートルを超えることはめったにありませんが、世界で最も強く、体重のほぼ3倍を持ち上げることができます。

この新種には、それをさらに特別なものにするいくつかの特徴があります。それは、地下に生息し、色白で、ほっそりとした体格、細い脚、そして長く鋭い顎を持っています。 まさにこれらの特徴のため、彼女はハリー・ポッター物語の有名な悪役であるヴォルデモート卿にちなんで名付けられました。

UWA生物科学部の主任研究員マーク・ウォン博士は、これらのアリが幽霊のような外見をしており、影に住んでいることから、「暗黒卿」に敬意を表して、このアリをこのように命名しました（略してL.ヴォルデモート）。

アリは非常にありふれた昆虫ですが、非常に小さいのに非常に強いなど、非常に優れたユニークな性質を備えています。 また、共通の祖先から進化したため、スズメバチやミツバチと非常によく似た特徴を共有しています。

その最もよく知られた特徴の 1 つは、その超社交性です。彼らは女王アリを権力の軸とする地下コミュニティに組織されており、他のグループには、種が存続し続けるために女王アリの娘たちの命を守るという共通の目的に従うコロニー内での特定の役割が割り当てられています。

アリは、他の人に危険を警告したり、有望な食料源に導くことができる化学物質を使用してコミュニケーションし、協力します。彼らは通常、花蜜、種子、菌類、または昆虫を食べます。ただし、一部の種はさらに珍しい食性を持っています。いくつかの種は腐肉食性であり、他の種は草食性であり、アマゾンの種では、仲間が協力して罠を作り、獲物を狩る例が知られています。

何千ものアリの種のうち、レプタニラ属に属するのはわずか約 60 種だけです。前述したように、集団生活はこれらの昆虫の大きな長所の 1 つですが、この発見された種は社会的行動の点でも大きく異なります。通常、巣を作る女王蜂とわずか 100 匹の働きバチから構成される小さなコロニーで生活しているからです。そして地下でのみ餌を与えます。

L. ヴォルデモートは大陸で発見されたレプタニラ属の 2 番目の種であるため、この発見は特別な注目に値します。それを説明するには、この恐ろしいアリのいくつかの特徴に言及する以外に何もありません。

これらの昆虫の性質は科学者を驚かせ続けているため、発見された 2 つの標本は引き続き分析される予定です。これらの昆虫の進化には何百万年もかかります。

研究者らの最も注目を集めた側面の1つは、これらのアリは生き残るために「死んだふり」をしており、強力な毒を持っており、捕獲された標本の幼虫から出る循環液（私たちの血液のような）である血リンパを餌としているということです。 。だからこそ彼らは、この新種についてはまだ発見すべきことがたくさんあると確信しているのです。