新しいタイタニック号の探検隊は、歴史上最も有名な難破船の残骸がある地域に向けて出発します。目的は、100年以上前に起きた悲劇の遺跡について、これまでに作成された中で最も詳細な写真記録を提供することだ。
タイタニック号への商業遠征は、物議を醸したオーシャンゲート社の小型潜水艦タイタンが大西洋横断客船の残骸に到達する前に爆発した昨年6月以来初めてとなる。歴史を作ろうと大西洋の深海に降下中に5人が死亡した。
科学者、画像専門家、歴史家がこのチームの一員であり、利用可能な最新技術を使用してタイタニック号の隅々までスキャンし、沈没に関する新しいデータを取得します。
水中ロボット
2 台のロボット車両が海底に潜って数百万枚の高解像度写真を撮影し、すべての残骸の 3D モデルを作成します。 「私たちは、これまでに達成されたことのない鮮明さと正確さで残骸を観察したいと考えています」と遠征隊のリーダーの一人であるデビッド・ギャロは説明した。
気象条件が許せば、船は深さ約3,800メートルの残骸の中で20日間過ごすことになる。
1985 年の発見以来、この沈没現場はいくつかの研究の対象となってきましたが、決定的な地図はまだ作成されていません。タイタニック号の船首部分と船尾部分はよく知られていますが、その周囲の残骸は大まかな検査しか受けていません。
今回、残骸のあまり知られていない領域のマッピング作業は、それぞれ重量 6 トンの 2 台の遠隔操作車両 (ROV) によって実行されます。 1 台には超高精細光学カメラと特別な照明システムが装備され、もう 1 台には LIDAR (光検出および測距) スキャナーを含む一連のセンサーが搭載されます。 LIDAR は、レーザー光を使用して距離を測定し、高精度の地図と 3D モデルを作成する光学式リモート センシング技術です。これら 2 台の車両は、1.3 km × 0.97 km の海底部分を一緒に移動します。
歴史に飛び込む
ROV の 1 つに搭載されているセンサーの 1 つが大きな期待を引き起こしました。タイタニック号への遠征で磁力計が使用されるのはこれが初めてです。このセンサーは、沈殿物に埋もれた物質も含め、沈没現場のすべての金属を検出できるようになります。 これにより、タイタニック号の船首に何が起こったのかを正確に判断することが可能になり、海底に衝突したときに船首が潰れたのか、それとも実際に船首が無傷で堆積物の中に伸びることができたのかを知ることができるようになる。
研究チームは、船が半分に割れた際に海底に散乱した船のボイラーなど、瓦礫場にある既知の物体の状態を調査したいと考えている。
独占的なサルベージ権を保有するアメリカの会社、 RMS タイタニック社のウェブサイトによると、「タイタニック号遠征 2024の使命は、最先端の技術を利用して沈没現場の探索という重要な作業を継続し、その歴史についての理解を深めることです」重要性を認識し、将来の遠征で安全に回収できるように絶滅の危機に瀕している人工物を特定し、将来の世代のためにこの地域を保護し、現在の科学的研究を奨励し、世界的なコミュニティを参加させて、これまでに見たことのない新しい人工物や海洋生物の発見と特定に取り組み、次の世代にインスピレーションを与えます。探検家の世代です。」
「私たちはタイタニック号に飛び込み、船についてできる限りのことを学びます。あらゆる考古学的遺跡に対して行われるべきことと同様に、私たちは最大限の敬意を持ってこれを行います。しかし、それを放置し、乗客と乗組員が歴史の中に埋もれてしまったら…それは最も大きな悲劇でしょう」と研究者兼同社広報担当のジェームズ・ペンカ氏は結論づけた。
ニュース参照:
BBC。 「タイタニック号の沈没船の地図を史上最も詳細に地図化するというミッション」。 2024年。
