新しい研究により、病気が石器時代の農業コミュニティを壊滅させた可能性があるという証拠が発見されました。この出来事は「新石器時代の崩壊」として知られています。 DNA研究は、ペストが5,000年以上前の北ヨーロッパの壊滅的な人口崩壊の中心であったことを示唆しています。
これを行うために、スカンジナビアの古代埋葬墓の発掘で見つかった人骨と歯から DNA が抽出され、配列が決定されました。 7人はファルビーグデンと呼ばれるの地域から、1人はヨーテボリとに近いスウェーデンの海岸から産まれました。
合計108人の遺体が調査された：男性62人、女性45人、身元不明1人。そのうち 18 人 (17%) は死亡時にペスト菌ペスト菌に感染していました。ほとんどは 5,200 年から 4,900 年前に死亡しており、4 つの家族の数世代を表しています。
研究者らは、さまざまな菌株の完全なゲノムを再構築した。彼らは、これらの世代にわたって 3 回の異なるペストの発生があったと判断しました。後者は、遺伝子が再構成された株によって引き起こされ、人から人へ飛び移った可能性があるという証拠が発見されたため、より危険だった可能性がある。
「ペストのDNAは主に歯から検出され、細菌が血液に入り重篤な病気を引き起こし、おそらく死因となったことを示しています」とデンマークのコペンハーゲン大学のフレデリック・シアスホルム氏は言う。 「場合によっては、近親者が感染したこともあり、人から人への感染が起こったことを示唆しています。」
「多くの人にそれが存在します」とシアスホルム氏は言う。 「そして、それはどの場合でも同じバージョンです。これは、何かが急速に広まった場合に期待されるものとまったく同じです。」
ゴーストタウンと放棄された墓
この疫病が流行する前、北欧には大規模な入植地がありました。それぞれに 20,000 人以上が住んでいました。デンマーク工科大学のゲノミクス研究者、サイモン・ラスムッセン博士は、「これらの巨大集落は当時ヨーロッパ最大で、他の集落の10倍もあった」と語った。
これらの人々は農業と動物の家畜化に専念していました。これは人類における真の革命につながりました。最初の都市が創設され、新しい道具が出現し、陶磁器や織物が誕生し、貴族が誕生し、権力の分割、財産、文字…つまり、世界の柱が誕生しました。私たちが知っているもの。彼らはストーンヘンジのような記念碑の責任者でもありました。
しかし、非常に短期間で都市は放棄されました。この社会の痕跡はほぼ完全に消失しており、発掘調査では、その土地がユーラシア草原からの大規模な移住者によって占領されていた痕跡が示されています。
ペストの発生はこの占領よりも古いため、研究者らは、元の住民はペストから回復することはなく、侵入者はこの地域に定住するのに大きな抵抗に遭わなかったと考えている。
研究チームは、ペストがこの社会の終焉に関与したと主張し、この少数のサンプルの 17% がペストの真の蔓延を必ずしも反映しているわけではないことに同意しているため、ヨーロッパの他の地域でもさらなる証拠を探す予定です。しかし、古代の菌株がどれほど致死的であったかを確実に知る唯一の方法は、それを復活させることだが、それはあまりにも危険だ。
ニュース参照:
Seersholm、F.V.、Sjögren、K.G.、Koelman、J. 他新石器時代の農民の6世代にわたって繰り返されたペスト感染。自然 (2024)。 https://doi.org/10.1038/s41586-024-07651-2
