科学者たちは南極で海面上昇を過小評価している可能性のある要因を発見した

海面水位の測定により、ここ数十年で明らかになったことが 1 つあります。それは、私たちが予測する氷の融解を過小評価しているということです。専門家は、氷があらゆる変化に非常に敏感であることを知っており、氷が維持する環境とのすべてのプロセスと相互作用を数式で表すことは、不可能ではありませんが、簡単な作業ではありません。

予測と観測データを比較することで、実際の氷の後退と海面上昇は、気候変動に関する政府間パネル（ IPCC ）が使用したモデルで示されたものよりもはるかに大きいことが明らかになった。英国南極観測所( BAS ) の氷力学研究者であるアレックス ブラッドリー氏と彼のチームは、どのプロセスがモデルに含まれていないのかを調べ始めたのはこのときでした。

科学者たちは、その下の南極の氷が制御不能に溶けるきっかけとなる新たな転換点を発見した。この氷の消失は、氷とその氷が存在する陸地の間に温かい海水が入り込むことによって引き起こされますが、このプロセスはこれまで気候モデルでは無視されてきました。

「氷床は、その接地領域で溶けるのに非常に敏感です。私たちは、接触帯での氷の損失が「転換点」と同様の挙動を示すことを発見しました。この転換点では、海水温の非常に小さな変化が非常に大きな融解の増加を引き起こし、それが氷の流れの非常に大きな変化につながる可能性があります。それ以上だ」とブラッドリーは語った。

この研究によると、比較的暖かい海水が棚氷接地線の上流の長距離に侵入する可能性があることを示唆する証拠がいくつかの情報源から明らかになった。そして時間の経過とともに、この陸の氷は周囲の海に移動し、最終的には溶けます。このプロセスは南極大陸との海岸周辺で発生し、海面上昇の主な原因となっています。

南極の氷床はすでに毎年平均1,500億トンの氷を失い、全体としては海面を約58メートル上昇させるのに十分な水を含んでいる。

人間による地球温暖化により、たとえそれがほんの一部であっても、海の温度が上昇するにつれて、南極の氷床はますます急速に溶け、世界的な海面上昇が脅かされ、沿岸地域が危険にさらされています。

南極大陸の一部の地域は、氷の下深くに海水が溜まる谷や空洞がある陸塊の形状のため、他の地域よりもこのプロセスに対して脆弱です。

この発見は、この追加の融合要素を考慮して科学モデルを更新できるようになるため、非常に重要です。このようにして、将来の海面上昇のリスクをより適切に予測し、備えることができます。

ニュース参照:

ブラッドリー、AT;アイJ州ヒューイット海水の侵入による氷床接地帯融解の転換点。自然地球科学、2024 年。