一般的な認識に反して、宇宙は極度に寒い場所です。天文学者によると、地表から上空 12,000 メートルの平均気温は -50 ℃ですが、宇宙空間では極寒の -270 ℃まで下がります。
この低温は主に、地球大気のような熱伝導媒体が存在しないことによるもので、これは温度が主に宇宙の主な熱伝達機構である熱放射によって調節されていることを意味します。
NASAが説明しているように、熱が発生するには相互作用が必要です。言い換えれば、宇宙の大部分は空であるため、地球のような熱伝導チャネルとして機能する大気組成がありません。
その他の重要な要素
宇宙が非常に寒い理由を説明する要因は他にもあります。まず、宇宙には実質的に物質が存在しません。これは、対流または熱伝導のプロセスを通じてある場所から別の場所に熱を伝導できる粒子が宇宙に存在しないことを意味します。
さらに、太陽放射は直射日光にさらされた物体を加熱する可能性がありますが、宇宙にはこの熱を保持する大気が存在せず、物体から放出される熱放射は広い真空内ですぐに消散します。
最後に、宇宙は宇宙マイクロ波背景放射で満たされます。これは、宇宙に浸透する低エネルギーの電磁放射の一種です。この放射はさらに、熱を吸収することで宇宙の物体の冷却に貢献します。これらの要因が重なって、宇宙は極度に寒い環境になります。
そして地球の表面では?
地球の表面ではこれらの温度に達することは不可能です。なぜなら、もしそうなら、地球の居住性は不可能であり、大気はこれらの値を持たない主な原因の1つだからです。それでも、地球上で記録された絶対的な極端な温度も無視できるものではありません。
地球上で記録された最低気温は、 1983 年 7 月 21 日に のボストーク基地の南極高原研究基地で記録された摂氏約-89.2度です。
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