10年以上前、2人の気候科学者は、当時彼らが考えていた人間の生存可能性の上限を、湿球閾値とも呼ばれる35℃、湿度100%と定義しました。このような状況下では、人は誰であっても、どこに住んでいても、数時間以上生き続けるのに十分な熱を放出することができません。
Science Advancesに掲載された新しい研究は、より暑い世界では閾値に近づく気温がますます一般的になり、熱波がより致死的になるだろうと結論付けています。
人体の限界温度に達しようとしている
地球の気温がわずかに上昇するだけで、致死的になる可能性のある高温多湿の期間が世界中に広がり、気候危機による死者数の急激な加速につながるだろう。
この研究では、人々の経験に基づいた限界値が使用され、熱が 31.5°C を超えると、体はそれ以上冷却できなくなることが示されました。発汗は極端な条件を補償できないため、研究者らはこの閾値を「補償不可能な熱ストレス」と呼びました。
冷水、扇風機、エアコンなどの冷却手段がなければ、数時間以内に死亡する可能性があります。この調査では、世界中の何千もの気象観測所からのデータを分析し、4％が1970年以来少なくとも6時間の極度の熱ストレスを経験しており、そのような現象が発生する可能性は2倍であることが示されました。
どの地域が熱ストレスの影響を最も受けるでしょうか?
この研究では気候モデルも使用されており、地球温暖化がわずか2℃でも熱ストレスが他の地域に急速に広がることが示されています。地球の気温はすでに約 1.2°C 上昇しており、2°C になると、気象観測所の 25% 以上が平均して 10 年に 1 回極度の熱ストレスを経験することになります。
研究者らは、世界の一部がすでにこの制限を超えていることを発見しました。彼らは、1970年から2020年の間に、主にペルシャ湾と南アジアで補償不能の基準を超える状況を記録した21の観測点を特定した。
さらに、他の脆弱な場所としては、中東の湾岸、紅海、極度の暑さが予想される北インド平原などが挙げられます。
、、の一部など、すでに暑い地域では、極度の熱ストレスの期間が毎年恒例の出来事になる傾向があり、南極を除くすべての大陸で発生し、その期間はますます激化しています。
気候変動のさまざまな症状の中で、私が個人的に最も心配しているのは熱であり、今回の結果は私に最も不安を残した、と研究を主導したオックスフォード大学のカルテス・ポウィス氏は述べた。
この予測はまったく有望ではありません。
化石燃料の燃焼により地球の温度が上昇し続けるため、多くの人々がこのような極度の暑さの状況に直面することになります。これは、人々が極度の暑さに慣れておらず、エアコンもない地域にとっては大きな問題である、とポウィス氏は言う。 2010 年、ヨーロッパとロシアでは猛烈な熱波により 50,000 人以上が死亡しましたが、その原因の 1 つは、これらの人々がそのような気温に適応できなかったことです。
ポウィス氏は、このような大惨事はさらに一般的になるだろうと予測しており、米国内で大きな急増が見られる可能性のある場所として東海岸と中西部を挙げている。今年の夏の猛暑はそれに比べると見劣りする可能性があり、これらの地域はこれまで経験したことのない暑さに対処するために今から準備を始める必要があるとポウィス氏は言う。
「地球の温暖化が続けば、極端な現象がこれらの限界を超え始め、突然、まったく異なる種類の熱波に直面することになるでしょう」と彼は言う。 「過去に持っていたツールや経験はもう意味がありません。」
