200年前にダーウィンが収集しケンブリッジに保管していた植物が一般公開される

英国の有名な博物学者で生物学者であるチャールズ・ロバート・ダーウィンが約200年前に収集した植物のいくつかの標本（ラテン語で標本、「サンプル、証明」に由来）が、のケンブリッジ大学の植物標本館に保管されています。この非常に珍しいコレクションは、彼の友人であり、同施設の植物園の創設者であるジョン・スティーブンス・ヘンスロー教授（1796-1861）への贈り物でした。

そして今回、ダーウィンとヘンスローの関係についてのイギリスのチャンネル「チャンネル5 」のドキュメンタリーを通じて、これらの植物が初めて一般公開されることになりました。詳細については、以下を参照してください。

ダーウィンは 1831 年に帆船ビーグル号に乗ってイギリスから南半球への旅行中に標本を収集しました。船の船長は、後に「ビーグル号の航海」として知られるようになったこの旅に同行してくれる博物学者を探していましたが、ヘンスロー教授がダーウィンをこの遠征に推薦したのはそこでした。英国海軍は、行く先々で陸と海を探検するという目的を持っていました。当時、ダーウィンは 22 歳で、ケンブリッジを卒業したばかりでした。

コレクションには少なくとも 1,000 点の標本が含まれています。この植物標本館は 1761 年に設立され、世界中から集められた 100 万点以上の植物標本を収蔵しています。その中には 50,000 種のタイプ種、新種を説明するために使用されるオリジナルの標本が含まれています。これはダーウィンが収集したほぼすべての植物に当てはまります。

そこに存在するものの例:私たちが知っている唯一のキュウリの種。つまり、すでに絶滅した可能性があります。ブラジルで収集された菌類標本。ティエラ・デル・フエゴの海岸で採取された2つの海藻の標本。両方とも1833年に作られた信じられないほどの状態だ。で収集されたサボテン・オプンティア（ウチワサボテン）の標本。

この植物標本館は大学の研究者のみに公開されており、一般の人はこれまで立ち入りができませんでした。実際、ダーウィンの自然選択理論が発表される数十年前に、ヘンスローがこの種を受け取り、目録を作成して以来、このサイトにはアクセスされていないと学芸員らは考えている。

このドキュメンタリーは教師と生徒の関係をレポートします。ケンブリッジの科学史家エドウィン・ローズはインタビューで「ヘンスローは植物学の先駆者であり、ダーウィンにとって偉大な指導者だった」と述べた。彼によると、ダーウィンは大学で神学を学んでいる間、ヘンスローの植物学のコースを3回受講したという。

ダーウィンはヘンスローに植物標本をよく送り、ヘンスローは彼の研究を賞賛する返事を送りました。 「ダーウィンがケンブリッジ植物博物館のコレクションを作成していたので、ダーウィンが収集してヘンスローに送ることができるものはすべて貴重なものと見なされていました」とローズ氏は言いました。

このドキュメンタリーは2024年3月22日午後9時（現地時間）にチャンネル5で放送され、シリーズはMy5でも視聴できる。

チャールズ ロバート ダーウィンは、1809 年にイギリスの市で生まれた偉大なイギリスの博物学者であり生物学者でした。彼は、種の進化の理解に貢献した歴史上最も影響力のある学術書の一つと考えられる著書「種の起源」(1859 年) で知られるようになりました。

彼は生物進化を説明するために自然選択理論を提案しました。この理論によれば、生物は常に環境の中で生き残るために戦っており、環境は生き残るのに最も適したものを選択する責任があるということになります。したがって、生き残って繁殖した個体はその特性を子孫に受け継ぎ、時間が経っても有利な特性が残ります。

しかし、ダーウィンは、これらの特徴がどのようにしてある個体から別の個体に伝達されるのかを説明できませんでした。このような説明は、遺伝学の発展のおかげで、後になって初めて可能になりました。

ニュース参照:

ケンブリッジ大学植物園。 「 ダーウィンがビーグル号航海から送っためったに見られない200年前の植物標本が新しいテレビ番組のために展示されています。」 2024年。