海中で発生した巨大な雪崩により、インターネットと世界的な接続が危険にさらされています

インターネットの拡大に​​は、事実上世界のインターネット トラフィックのすべてを伝送する海底光ファイバー ケーブルのネットワークの成長が必要です。しかし、隠れた危険が常にこのインフラを破壊する脅威にさらされています。それが海雪です。

これらの大規模な自然現象は、海面下で毎日発生しています。それらは目に見えず、測定するのが非常に難しいため、私たちはそれらのダイナミクスについてほとんどわかっていません。

水中雪崩により海底の光ファイバーケーブルが切断されると、その影響は広範囲に及び、多額の損害が発生する可能性があります。幸いなことに、ケーブルの数が膨大であるため、単一のイベントによって世界的なインターネット サービスが中断される可能性は非常に低いです。

この雪崩の発生頻度は地域によって異なります。広大な雨水盆地を持つ川の河口近くから始まる海底峡谷では、年に数回の小さな雪崩が発生することがあります。一方で、北西部のアガディール峡谷など、川の流量から遠く離れた他のシステムでは、巨大な雪崩は1万年に1回しか記録されていません。

地震、潮汐、台風、川の氾濫、さらには火山の噴火など、いくつかの要因がこのような地滑りを引き起こす可能性があります。気候変動に伴い、これらの要因の一部がより頻繁かつ激しさを増し、接続中断のリスクが増大します。

水中雪崩により海底のケーブルが切断されると、その影響は広範囲に及び、多額の損害が発生する可能性があります。

2006 年、の屏東地震により水中雪崩が発生し、東南アジアと世界を結ぶ複数のケーブルが損傷しました。中国最大のインターネット事業者は、イベントの最盛期に米国へのトラフィックが 90% 失われたと報告し、台湾は近隣の島々へのインターネット トラフィックの 74% から 100% の損失に見舞われました。

これらのケーブルの切断を引き起こした水中雪崩は素早く移動し、最高速度は時速 72 km に達しました。しかし、それは大西洋の巨大な水中雪崩に比べれば比較的小規模でした。

たとえば、1755 年に沖で大地震が発生し、の大部分が破壊され、数千人が死亡しました。しかし、それは小規模な水中雪崩を引き起こしただけでした。

一方、1929年にカナダの島沖で発生した強い地震により、史上最大規模の水中雪崩が発生しました。あまりに巨大だったので津波が発生し、海岸沿いで28人が死亡した。

約6万年前、モロッコの海岸沿いで、巨大な雪崩が世界最大の海底渓谷を400キロメートル移動し、大西洋の底を横切ってさらに1,600キロメートルに広がったとき、海底が劇的に変化した。この地滑りはこれまで知られている中で最大規模である。

Science Advances誌に掲載された新しい研究では、科学者チームが影響を受けた地域の地図を作成することに成功しました。 「私たちは、海底の詳細な地形図と、広大な領域にわたる雪崩堆積物を貫通した何百もの堆積物コアを組み合わせて、雪崩の地図を作成しました。各コアで化石の堆積物を分析した結果、この現象が 60,000 年前に起こったと判断することができました。また、数千キロメートルにわたる雪崩層を相関させることもできました」とリバプール大学教授で研究著者の一人であるクリストファー・スティーブンソン氏は説明した。

「雪崩には、ウェンブリー スタジアム 140,000 (162 km3) を埋めるのに十分な土砂が含まれていました。超高層ビルの高さ（200メートル以上）に達し、時速54キロメートルの最低速度で移動し、深さ30メートル、幅15キロメートルの溝を400キロメートル（ロンドンとリバプールの間の距離）にわたって掘り、建物のすべてを破壊した。そのパス。その後、ドイツほどの広さの地域に広がり、約1メートルの砂と泥の下に埋もれました」とスティーブンソン氏は説明する。

しかし、雪崩は実際には小さな地滑りとして始まり、その後、その経路に沿って規模が100倍以上に成長したことが示されました。この極端な成長は陸雪崩よりもはるかに大きく、陸雪崩は通常そのサイズの 4 ～ 8 倍に成長しますが、それに比べれば小さいものです。この発見は、大規模な雪崩は大きな斜面の崩壊から始まるという科学的信念に疑問を投げかけます。

したがって、これらの洞察は、これらの現象の地質学的リスクを評価する方法を変える可能性があり、雪崩の開始点ではなく雪崩の軌跡にもっと焦点を当てるべきであることを示唆しています。

ニュース参照:

Böttner, C. et al .巨大な海底重力流における極端な浸食と膨張。科学の進歩、vol. 2024 年 10 日。