巨大氷山の秘密が科学者によって研究される

BBCによると、 で失われた氷の多くは、都市ほどの大きさの凍ったブロックから来ているという。そして、この事実により、将来の海面上昇を予測する際に重要な要素となります。

このようにして、英国南極調査局 (BAS)の研究者らは、最近 2 つの巨大な氷山の破壊が見られた南極地域の研究から、氷の破壊の物理学に関する新たな知識を獲得したいと考えています。

これらの研究の目的は、氷山の破壊を説明するために科学者が使用する用語「分娩」として知られる現象がいつ、どこで起こるかをより正確に予測できるモデルを構築することです。

氷河の浮いた棚

研究地域は、本土からウェッデル海に流れ込む氷河の一部であるブラント棚氷です。

2021 年に、このプラットフォームは市サイズの 1,300 km² の氷山 (A74) を生成し、続いて 2023 年には市サイズの 1,500 km² のさらに大きなブロック (A81) を生成しました。

氷の亀裂の伝播に関する情報を収集するために、地震計、レーダー、GPS 受信機などの一連の機器がブラントプラットフォームに設置されました。

科学者によると、ブラントのようなプラットフォームにはさまざまな種類の氷があるため、研究チームは氷の物理的特性を理解するためにプラットフォームにも穴を開けました。

一部の領域は大陸から流れてきた岩のように硬い氷河の氷で構成されていますが、他の領域は隙間を埋めた海氷と雪で構成されており、棚のさまざまな部分をつなぎ合わせる接着剤のように機能します。

「重要なのは物理的な力を理解することです。氷に大きな圧力をかけて、どこで壊れるかを確認します。それは、なぜこれらの大きな氷山が壊れることができるのかを説明するのに役立ちます。」
リズ・トーマス。

南極大陸の周縁部の約75％には浮遊棚氷があるため、学んだ教訓はブラントだけでなく南極の他の地域にも適用されると期待されている。

プラットフォームの前で熱湯攻撃が行われるとバランスが崩れる可能性がありますが、現在これがブラントプラットフォームで起こっているという証拠はありません。

しかし、大陸の他の場所では、研究者らは温暖な環境が大陸棚全体の崩壊を引き起こし、氷山の爆発を引き起こすのを目撃している。

「南極の一部の地域では、気候変動により不安定性が引き起こされ、プラットフォームの流動と形成が加速していることが分かりました。」
博士によれば、エマ・ピアース。

しかし、ピアース氏によると、この現象に関連するプロセスは特によく理解されていないため、海面予測における研究者の不確実性を減らすためには、それらをより適切に制御する必要があるという。