ハッブル望遠鏡は「宇宙のしゃっくり」を伴う若い惑星を検出した

数日前、 NASA は科学界を当惑させた出来事に関する情報を発表しました。ハッブル宇宙望遠鏡は、惑星 AU Mic b の大気圏からの放出に関するデータを明らかにしました。

この巨大ガス惑星は、その親星である赤色矮星、Au Microscopii (Au Mic) の近くを周回しており、海王星と同様の特徴を持っています。この星は、これまでに検出された最も若い惑星系の 1 つ (Au Mic の年齢は 1 億年未満で、太陽の年齢に比べれば小さい) の本拠地であり、地球から 32 光年離れたところにあります。

このニュースで驚くべきことは、「宇宙のしゃっくり」ではなく、地球上で記録された突然の変化でした。1年半後には、「物質はまったく失われていない」状態から、「水素大気の爆発的な損失」が示されるようになりました。ハッブル観測。

それは、ある軌道から別の軌道への極端な変動でした。「惑星が恒星の前を通過するような短期間に、大気の損失が完全に検出不可能な状態から非常に検出可能な状態に変化するのを見たことがありません」とダートマス大学のケイリー・ロッククリフ氏はコメントした。米国ハノーバー）、 The Astronomical Journalに掲載された研究の筆頭著者。

私たちがいる系外惑星は、その恒星からわずか 960 万キロメートルの距離にあり、その直径は地球の 4 倍です。そのため、恒星風や紫外線に非常にさらされており、大気が蒸発するのは正常です。

2020年、 TESS宇宙望遠鏡とスピッツァー宇宙望遠鏡（現在は退役）が、若いオー・マイクbから初めてデータを収集した。 「最近の発見により、惑星とその大気がどのように形成、進化し、星と相互作用するかを研究することが可能になった」と宇宙機関は説明している。

なぜこの惑星は探査できなかったのでしょうか?その星への近さが決定要因であることは明らかです。オー・ミックは太陽よりも活発な活動を持つ赤色矮星です。非常に強力な恒星爆発を起こし、その周りの惑星を居住不可能にします。

真実は、同様の記録がないため、この出来事の前の期間に大気放出がなかったと信じる理由があるということです。 NASA によると、これまでのところ2 つの考えられる理論が検討されています。

それは強力な恒星の爆発で、逃げる水素が光に対して透明になり検出できなくなるまで光イオン化した可能性があります。もう一つのもっともらしい説明は、恒星風が惑星の流出を形成し、流出が見える場合と見えない場合があるというものです。