グリーンランドは変わりつつある：バイキングが千年以上前に見た土地にますます似てきている

緑色がオランダ語で「groen」と綴られ、したがって「」が文字通り「緑の土地」を意味することを誰もが知っているわけではありません。英語を話す人々は、この土地を常に「グリーンランド」と呼んでおり、より好意的です。

現在は北極の一部で氷に覆われた土地として知られていますが、 1000年代初頭にバイキングが植民地化を始めたとき、そこを「グリーンランド」（グリーンランド）と呼んでいました。現在、この土地の外観は急速に変化しており、緑が増え、千年以上前の姿に近づきつつあります。

北極は陸地、大陸の最北端であるアジア（北シベリア）、アメリカ（アラスカとユーコン）、そしてヨーロッパ（グリーンランドとアイスランド）に囲まれた水（北極海の水）で構成されていることを忘れないでください。

北極の氷床は季節によって溶ける可能性がありますが、夏（北方）には最小範囲があり、冬（極地）には最大範囲になりますが、北極の土地は永久に氷で覆われています…または少なくとも以前はそうでした。

歴史家は、985年にグリーンランド南部地域を植民地化したバイキング「赤」のエリックについて語っています。

バイキングは約 4 世紀にわたってグリーンランドに留まりました。その後、彼らはそれを放棄することを余儀なくされました。この放棄の原因については 2 つの異なる仮説があります。

当初、原因は「小氷河期」 、つまり気温が著しく低下した中世の期間であると考えられていました。この気候変動によりグリーンランドは生命に適さなくなり、放棄されたでしょう。

最近では、間接的な核温度推定に基づいた2022 年の研究で、放棄の原因は長期間の干ばつによりバイキングの群れの餌がますます不足し、彼らが領土を放棄したことであることが示唆されています。

グリーンランドの氷面積は、氷河期のサイクルに続いて、歴史を通じて変化してきました。約1万年前に始まった現在の間氷期は、約11万年前から1万2千年前までの約10万年間続いた最後の氷河期に続く。

しかし、氷のない森林に覆われたグリーンランドを見つけるには、さらに 45 万年前から 80 万年前まで遡る必要があります。コアベースの研究により、間氷期の前述の期間、グリーンランドには植生が豊富にあったことが明らかになりました。

最も最近の期間では、グリーンランドが最後に緑の生い茂った土地だったのは、西暦 900 年から 1300 年の間、バイキングの植民地時代だったと思われます。

この時期は「中世温暖期」と呼ばれます。それは気候異常の期間であり、気温は平均を上回っていましたが、空間スケールは縮小されており、さまざまな地域（すべてではありません）にさまざまな程度で影響を及ぼしました。

この期間の後には、気温が平均を下回る別の気候異常である小氷河期が続きました。この最後の異常の影響はより深刻で、高緯度から中緯度までのほぼすべての地域 (イタリア北部を含む) に影響を及ぼしました。

マイケル・グライムズ氏とその共同研究者らが実施し、2024年初めにネイチャー誌（ネイチャー・レポートのセクション）に掲載された最近の研究では、氷河の急速な融解により、グリーンランドの植生は1年も経たないうちに表面積が2倍になったことが示されている。 30年。

これらの変化は地球温暖化に関連しています。しかし、研究者らが説明しているように、これは平均気温の上昇とはあまり関係なく、気温が摂氏6度を超える平均日数の増加と関係している。この要因は、氷の融解にとって特に重要であると考えられていました。近年、気温が 6℃を超える日の数は30 年前に比べて大幅に増加しています。

しかし、この研究の研究者らは、その結果は一般化可能ではなく、グリーンランドで調査した地域に限定された有効性であると強調している。

この変化は、一方では「ついに緑が氷の広がりを支配するようになった」と前向きに捉えることもでき、地球の気候システム全体に重大な影響を及ぼします。

地球表面のアルベドには影響があります。植生した地面は凍った地面よりもはるかに多くの太陽エネルギーを吸収するため、その温度はより速く上昇します（氷の融解がさらに加速します）。

しかし、温室効果ガスの排出、つまり、それまで「凍結」したままだった有機分解プロセスから大気中に放出されるメタンという観点からも影響があります。最後に重要なことですが、氷が溶けて海に流入する淡水の影響があり、塩分濃度の低下に寄与し、海洋循環に悪影響を及ぼします。

若返りの原因と結果により、グリーンランドは「特別な警備」となっています。