地球温暖化の多くの悪影響の 1 つは、サンゴ礁などの海洋生態系を含む生態系の脆弱性の増大です。サンゴは海の面積の 1% 未満を占めているにもかかわらず、すべての海洋生物種のほぼ 4 分の 1 が生息しており、さらに海洋の二酸化炭素 (CO2) 濃度の調節に重要な役割を果たしています。
海洋温暖化の悪化により、地球のいくつかの地域でサンゴの白化として知られる影響が引き起こされています。白化は、サンゴがサンゴを覆う組織に存在する褐虫藻と呼ばれる光合成微細藻類を失うと発生します。
これらの微細藻類はサンゴとの共生関係を維持しており、光合成を行ってサンゴに栄養豊富な有機物質を放出し、サンゴはその代謝プロセスを通じて褐虫藻の生存と成長に必要な栄養素を提供します。
サンゴが猛暑にさらされると、これらの微細藻類が失われ、サンゴの組織が半透明になり、骨格の白い色が露出します。これは必ずしもサンゴの死を引き起こすわけではありませんが、この白化によりサンゴはより脆弱になり、死亡する可能性が高くなります。
このため、 のグレートバリアリーフの場合と同様、海洋の温暖化と海洋熱波の発生の増加により、生態系のこの重要な要素が危険にさらされています。しかし、研究者らは、サンゴの種類によっては温度上昇に耐えることができることを発見し、希望をもたらしています。
サンゴの中には記憶を使って暑さを生き抜くものもいます。
のオレゴン州立大学の科学者らが主導した最近の研究では、特定の種のサンゴには、過去に起こった出来事を「記憶」することで海洋熱波に抵抗する能力があることが明らかになった。この現象は「生態記憶」として知られており、明らかにサンゴに生息する微生物群集と関連しているようです。
研究者らは、2018年から2020年にかけて、フランス領ポリネシアのモオレア島北海岸のサンゴ礁にある3種のサンゴを含む200個のサンゴコロニーを調査した。このサンゴ礁は2010年に自然災害により生態系に大きな変化をもたらし、さらに2つの非常に深刻な被害を受けた。 2019年と2020年の熱波。
研究著者らは、一部のサンゴ種はその後の熱波によく耐えたが、これはおそらく過去の出来事にさらされたためであると指摘した。ミドリイシは、熱波に対する記憶反応、つまりマイクロバイオームの変化に関連する反応を示した種の 1 つです。
「ミドリイシの記憶反応はマイクロバイオームの変化と強く関連しており、微生物群集がこのプロセスに役割を果たしているという考えを裏付けています」と、同じく研究論文の著者であるベガ・サーバー氏はearth.comに語った。ポシロポラ種のサンゴも、過去の出来事を記憶することで暑さに対する耐性を示しました。
このようにして、この研究は、サンゴ生態系の共生関係の重要性をより深く理解し強調することに加えて、地球上の温度上昇とその頻度と深刻さの増加の見通しを考慮して、サンゴ礁を保存するための可能な戦略に光を当てています。海洋熱波の影響。
ニュース参照:
フォンペ、AD、エプスタイン、HE、スピア、KE、シュメルツァー、ER、アダム、TC、バークパイル、DE、シャープトン、TJ、およびベガ・サーバー、R. (2023)。マイクロバイオームの生態学的記憶と繰り返される海洋熱波への反応は、サンゴの白化と死亡率の変動を明らかにします。地球変動生物学、30、e17088。 https://doi.org/10.1111/gcb.17088
