地質断層が謎の液体を放出し、米国で巨大地震の兆候を示す可能性がある

科学者たちは、もし引き起こされれば広大な地域に壊滅的な被害をもたらす可能性がある大規模地震の発生に備えて準備を進めている。もしこれが起こった場合、北西海岸沿いのいくつかの都市が壊滅するでしょう。

この穴は、 北部からカナダに広がるカスカディア沈み込み帯として知られる陥没断層の端に位置しています。専門家らは、この地域が「断層潤滑剤」として知られる化学的に明確な漏れによる穴によって引き起こされ、太平洋岸北西部でマグニチュード9の地震を引き起こす可能性があると懸念している。

この液体の放出は悪いニュースである。なぜなら、この液体は2枚のプレート間の摩擦応力を軽減する潤滑剤として機能するからであり、この液体の存在が少ないほど、高マグニチュードの揺れの危険性が高まる、とエヴァン・ソロモン教授は述べた。海洋学であり、 Science Advancesに掲載された論文の共著者です。

ワシントン大学は最近、2015年に初めて観測された漏洩を分析し、研究者らはプレート間の応力が増大し、被害をもたらす地震を引き起こす可能性があることを認めた。ソナー画像が海底から立ち上る泡を捉えた後、ロボットダイバーが発見されました。

データは、プレート境界線が漏洩液体の発生源であり、周囲の水域よりも温度が高いように見えることを示しました。研究者らがその方向に探検したところ、目にしたのは単なるメタンの泡ではなく、海底から消防ホースのように水が吹き上がっていることでした。

これらの横ずれ断層を介して沖合の巨大スラスト界面から流体が失われることは、堆積物粒子間の流体圧力を低下させ、したがって海洋プレートと大陸プレートの間の摩擦を増加させるため、重要である。

この断層帯は、やポートランド、さらに北カリフォルニアやカナダのバンクーバー島の一部を含む太平洋北西部の主要地域に及んでいます。ソロモンは巨大推力断層帯をエアホッケーのテーブルに例えました。

その後の航海での観測では、海底から上昇する流体が周囲の海水よりも摂氏 9 度高いことが示されています。計算によると、流体はカスカディア巨大推力から直接来ており、温度は 150 ～ 250°C と推定されています。

断層とは、地球の地殻の亀裂です。通常、断層は地球のプレート間の境界に関連しているか、境界を形成しています。活断層では、断層に沿った地殻の一部が時間の経過とともに移動します。岩石の移動は地震を引き起こす可能性があります。不活断層はかつてそれに沿って動いていましたが、もう動かなくなりました。断層に沿った動きの種類は、断層の種類によって異なります。

断層には、断層の片側の岩石が断層の反対側の岩石に対して相対的に下方に移動する、通常のすべり断層など、いくつかの種類があります。岩が反対側の岩に対して上に押し上げられる、逆滑りがあります。

また、横ずれ断層もあり、横ずれ断層に沿った動きが水平であり、このタイプの断層は相互に上下に移動しないため、崖や崖を形成しません。

ただし、障害はこれらの図が示すよりも複雑であることがよくあります。断層は、すべり断層と正断層または逆断層の組み合わせである場合があります。これらの状況をさらに複雑にしているのは、断層は岩石の単なる 1 つの規則的な亀裂ではなく、地殻の同様の動きによって引き起こされる複数の亀裂であることがよくあります。