何千年もの間、人類は月面に住むことを夢見てきました。私たちはそこに行く方法をすでに知っていますが、次に、住宅がどこにあり、どのようなものであるかという問題を解決する必要があります。約1 ポンドの材料を宇宙に輸送するには約 10,000 ドルの費用がかかるため、衛星上にモジュール全体を構築するのは非常に高価になります。したがって、政府機関は月で入手できる代替物質を探索しています。
不快に思えるかもしれませんが、おしっこは宇宙での建設に最適な資源であり、これは尿中に水の次に最も豊富な成分である尿素によるものです。そして、宇宙飛行士自身が自律的に行うことができるため、コストがかからず、事実上無制限で、輸送の必要がないという利点があります。
尿素は水素結合を切断し、混合流体の粘度を下げることができます。 実験では、月のポリマー（土壌から抽出したもの）と混合した尿素を使用すると、製造されたコンクリートは地上のコンクリートよりも最大10倍強く、はるかに展性が高いことがわかりました。自然衛星の気候変動をシミュレートするために何度か凍結させた後でも、その特性は維持されました。
「宇宙飛行士の尿が、水分含量をわずかに調整するだけで、基本的にそのままの状態で将来の月面基地で使用できることが期待されています。これは非常に実用的であり、宇宙での高度な水リサイクル システムをさらに複雑にする必要がなくなります」と、研究の共著者であるマーリーズ・アーンホフ氏は説明します。
スペースブリック
インドでも、この分野の研究は同様の道をたどります。そこで研究者らは、尿やスポロサルシナ・パストゥリと呼ばれる細菌から得られる尿素も使用する新しいレンガ製造技術を開発しましたが、ベースとしてセメントの代わりにグアーガムを使用します。
グアーガムはマメ科植物から得られるため、製造時に発生する二酸化炭素排出量が削減されるため、この代替案は興味深いものです。これだけ環境に優しく耐久性の高い材料でも、陸上の建設に使用できる可能性があります。
「地球外の生息地を調査するまでには長い道のりがあります。私たちの次のステップは、より自動化された並行生産プロセスでより大きなレンガを作ることです」と研究の研究者の一人であるクマール氏は語った。 「同時に、これらのレンガの強度をさらに向上させ、衝撃や月の地震などのさまざまな荷重条件下でテストしたいと考えています」と彼は説明します。
