イーロン・マスク氏、ポラリス・ドーンのミッションを開始：4人の宇宙飛行士が歴史を作るために宇宙へ

9月10日、スペースXはポラリス・ドーン・ミッションの打ち上げで新たな成功を祝い、これは間違いなく宇宙分野におけるイーロン・マスクの会社の勝利である。このミッションはファルコン 9 ロケットで実施され、スペイン半島時間の午前 11 時 23 分にのケネディ宇宙センターから離陸しました。

乗組員4名が搭乗しており、今後5日間軌道上に留まる予定です。打ち上げの最初から、ロケットはSpaceXのエンジニアが作成した飛行計画に自律的に従った。打ち上げから 4 分後、ファルコン 9 の第 1 段は予定通り分離し、宇宙飛行士たちは無重力での軌道を続けました。

その後、ロケットの第 1 段は無事に帰還を完了し、指定されたプラットフォームに着陸し、その能力はすべての技術的課題を首尾よく克服しました。

ポラリス・ドーン・ミッションは、SpaceX と Shift4 Payments の背後にある起業家であり、2021 年 9 月のInposition4ミッションで宇宙探査に参入したことで知られるジャレッド・アイザックマンとのコラボレーションの成果です。完全に先駆的な機能を備えたこの新しいプロジェクトは、宇宙旅行と軌道上での科学研究の拡大。

このミッションを担う宇宙船は、ジャレッド・アイザックマン指揮下のクルー・ドラゴン「レジリエンス」宇宙船で、アイザックマンはスペースXと複数のスポンサーの支援で費用の大部分を負担した。アイザックマン氏には、宇宙船の操縦を担当するスコット・ポティート氏、医務官を務めるスペースXのエンジニア、アンナ・メノン氏、ミッションスペシャリストの役割を担うサラ・ギリス氏で構成されるチームが加わる。

これまでの他のフライトとは異なり、今回のクルードラゴン「・レジリエンス」は国際宇宙ステーション ( ISS ) には行きません。その代わりに、地球の大気圏に再突入し、沖の海域に飛散するまで、5日間自律的に地球の周りを周回します。

NASAのクルー 8ミッションと 2 基のスターリンク衛星配備を含む、これまでに 4 回の打ち上げを行ったファルコン 9 ロケットは、クルー ドラゴン宇宙船を 4 人の宇宙飛行士チームとともに遠地点が 1,200 km に達する楕円軌道に投入しました。

水曜日(11日)の早朝、宇宙船はスラスターを作動させて高度を1,400kmまで上げ、歴史を作りました。そしてこれは、50年以上前の歴史的なアポロ計画以来、有人ミッションが到達した最大の距離であり、商業宇宙船がそのような高度に到達したのも初めてである。

このミッションのもう 1 つの重要な成果は、有人商業宇宙船が初めて、磁場が高エネルギーの太陽粒子を捕捉する地球周囲の領域である内側ヴァン アレン放射線帯を横断したことです。

探査機はその旅の途中で、南大西洋異常として知られる地域の上空を2、3回通過することになる。この地域は、地球の磁場の異常によって引き起こされ、ヴァン・アレン帯が地球に近づくことを可能にする放射線量の高い地域である。ポラリス・ドーンのミッションに参加する宇宙飛行士は、わずか数時間で、ISS の宇宙飛行士が 3 か月にわたって受ける放射線量に匹敵するレベルの放射線を経験することになります。

クルードラゴン宇宙船に搭乗する宇宙飛行士は、 SpaceX の新しい与圧宇宙服を初めて着用します。これらのスーツは、民間企業によって実施される初の船外活動でテストされることになる。クルードラゴンは高度 700 km で減圧され、ジャレッド・アイザックマンとアンナ・メノンがハッチを通して真空の宇宙空間に近づくことができますが、完全に船から出ることはできません。

以前にNASAのCrew-1ミッションとインスピレーション4プライベートフライトに参加した「レジリエンス」クルードラゴンも、宇宙からの高解像度ビデオ送信を可能にするStarlink衛星とのレーザー通信システムをデビューさせています。映像の一部は、インスピレーション 4 ミッションの場合と同様、将来のドキュメンタリーで使用される可能性があります。ただし、ミッション中に画像をリアルタイムで共有することもできます。