宇宙での壮観な接近遭遇：2つの小惑星が数日以内に接触する

火星の軌道と木星の軌道の間には、他の惑星のないかなり広い空間領域があり、ケプラーの計算によると、2つの軌道が離れすぎていることを考慮すると、その空間には何かが存在するはずだった。

このようにして、1596 年に彼は、今日では存在しないことがわかっている惑星の存在について仮説を立てました。しかし、これはこの領域が「空いている」という意味ではなく、逆に人口が非常に多く、「メインベルト」、または「メイン小惑星帯/ベルト」、または単に「小惑星帯」とも呼ばれます。

この地域には多くの天体が存在します。多数の小惑星や小さな天体のほか、単一の惑星に圧縮できなかった岩石の破片の一種の環である準惑星ケレスもあります。

実際には、この領域に含まれる質量は小さすぎるため、真の惑星を形成できません。実際、何百万もの天体をすべて合計すると、メインベルトの総質量は月の質量のわずか 4% にすぎないと推定されています。

次に、惑星のないこの宇宙領域を何百万もの小惑星が周回していると想像してみましょう。密集していると思われがちですが、そうではありません。

メインベルトの小惑星間の平均距離は約 100 万キロメートルで、カークウッド ギャップと呼ばれる小惑星が完全またはほぼ完全に存在しない領域もあります。

これらの「空」領域は、1866 年にその存在を発見したアメリカの天文学者ダニエル・カークウッドにちなんで名付けられ、木星がメインベルトの小惑星と定期的に相互作用する位置にあります。

本質的に、小惑星の公転周期が木星の公転周期の一部である点では、惑星の重力摂動が発生し、小惑星がこれらの軌道から弾き出される原因となります。このようにして、小惑星は私たちの惑星系の周りに投影され、時には地球に接近することもあります。

つまり、太陽系のこの領域には、無限の数の天体があることは事実ですが、一般に、それらが互いに非常に遠く離れていることも事実です。だからこそ、何が起こっているのかは非常に興味深いのです。 。

実際、今後数日のうちに、2 つの主要なベルト小惑星、2000 FX40 と 2014 HO64 が互いに非常に接近し、互いに 300 km 以内を通過することになります。

誰もが感心できるわけではありませんが、それは間違いなく魅力的な光景です。今回の「欠点」は、いつものように、悪天候では雲が多くて天体観測が不可能になる気象条件ではありません。また、大規模な人口密集地によって引き起こされる光害のせいで、巨大な夜空の細部を鑑賞することは非常に困難になります。

この場合、メインベルトからの距離が遠く、小惑星のサイズが小さいため、本物の天文台などの一流の天体写真撮影機器を利用できる人だけがこの壮大な光景を楽しむことができます。