大気中から温室効果ガスを回収して貯蔵することに特化した世界最大の施設が稼働を開始した。作成者らによると、これは気候変動との戦いにおける大きな前進だという。
この建設はマンモスと呼ばれ、スイスのクライムワークス社によって開発されました。この施設はのヘリシェイディ地熱発電所近くの休火山にあり、そのエネルギーが施設のファンと化学フィルターに電力を供給しています。
マンモスは、大気中から年間最大 36,000 トンの二酸化炭素 (CO2) を直接隔離する能力を備えた巨大な掃除機で、同社によれば、これは年間 7,800 台の化石燃料自動車を流通から取り除くことに相当します。
このプラントは、72 台のコレクターを収容できるモジュール設計になっています。現時点では 12 台が稼働しており、今後数か月以内にさらに 60 台が追加される予定です。
直接空気回収(DAC) は、周囲の空気を取り込み、化学媒体 (通常は水性アルカリ溶媒) と接触させて CO2 を回収するプロセスです。次に、熱を加えることでこれらの化学物質は CO2 を放出し、脱水と圧縮が起こる可能性があります。
同社はそれを段階的に説明しています。
- 空気はコレクタ内部にあるファンを通って入ります。吸引されると、二酸化炭素粒子を保持する内部のフィルターを通過します。
- フィルターが CO2 で完全に満たされると、コレクターが閉じ、温度が約100°C (お茶一杯分の水を沸騰させるのに必要な温度とほぼ同じ温度) まで上昇します。
- これによりフィルターから CO2 が放出され、最終的に CO2 が収集されるようになります。
プロセス全体には、今後数か月以内に実装されるもう 1 つのステップが含まれています。真空引きした後、二酸化炭素は圧縮され、火山玄武岩の深さ 700 メートル以上に送り込まれ、そこで自然に石に変わります。
野心的な二酸化炭素回収目標
マンモスはこれまでに開発されたマシンの中で最大で、同じくクライムワークスが開発し、2021年に稼働を開始した前世代のオルカよりも10倍強力です。
同社によると、新しいヘリシェイディ工場は炭素除去能力を年間数千トンから数万トンに増加させ、2030年までにメガトン、2050年までにギガトンの生産能力を目指す上で重要なマイルストーンとなるという。
しかし、この技術は、コストが高く、エネルギー消費が高く、拡張性が複雑なため、世界に定着するにはまだ困難が伴います。
この場合、Climework はコスト構造に関する具体的な情報を提供しませんでしたが、除去される炭素 1 トンあたり約 1,000 ドルと推定されており、これは依然として高額です。
国際エネルギー機関( IEA ) によると、気候目標を達成するには、人類は 2030 年までに年間 7,000 万トンを削減できなければなりません。
現在世界に存在する 15 台の機器が年間 0.01 万トンの炭素しか回収できないことを考えると、この数字は 5 年強では非常に野心的な数字に思えます。
しかし、「炭素除去に対するこれらの技術ベースのアプローチは、植林や再植林などの自然ベースの解決策を補完することができる」とIEAは述べています。
