科学者が医薬品汚染に警鐘を鳴らす

Nature Sustainability誌に掲載された研究の背後にある国際科学者らによると、この問題を回避するには医薬品の生産と製造を改善する必要があるという。

川や湖を汚染していることが判明している薬物には、抗不安薬、抗うつ薬、抗生物質、コカインやメタンフェタミンなどの違法薬物が含まれます。

英国王立薬学会（RPS）によると、薬を摂取すると、その30～100％が人体から排出され、下水システムに流れ込みます。スキンケア製品は廃水に捨てられる、と RPS が付け加えました。

薬は決してトイレや排水溝に捨ててはいけません。代わりに、安全に廃棄するために薬局に返却する必要があるとRPSは述べています。

現在、世界全体の廃水の少なくとも 48% が何の処理もされずに川や湖に流れ込んでいます。たとえ廃水処理場があっても、薬剤の痕跡がすべて除去されるわけではありません。

ごく微量でも海洋生物に影響を与える可能性があり、例えば、避妊薬による女性ホルモンで水域が汚染されると、雄の魚が女性化する可能性があると報告書は述べている。

科学者らは、医薬品を人や動物に効果をもたらすのは、医薬品を危険な環境汚染物質にするのと同じ特性であると指摘しています。医薬品は、低用量で生物学的効果を発揮するように製造されています。

これまで、汚染を防止する取り組みは、薬物が水路に放出される前に、より効果的に除去するために廃水処理インフラを近代化することに重点が置かれてきた。

しかし、これでは問題に対処するには十分ではないと研究者らは述べた。医薬品は効果的で安全であるだけでなく、より早く分解するなど、野生動物や人間の健康に対する潜在的なリスクを軽減するように設計されるべきだと研究者らは述べた。

「医薬品の設計は医薬品のライフサイクルの最初のステップであるため、より環境に優しい医薬品はサイクル全体を通じて汚染の可能性を低減します」とバスク大学の科学者兼薬学教授のゴルカ・オリベ氏は述べた。

医薬品による生態系の汚染は、気候変動や生息地の破壊などの他の環境変化によってさらに悪化している、と科学者らは付け加えた。

エクセター大学の環境生物学および生態毒性学のチャールズ・タイラー教授は次のように述べています。「環境中の薬物はしばらくの間新たな問題となってきましたが、現在では野生生物に対する悪影響が実証されており、リスクに関するデータも不足しています。」環境問題やさまざまな種類の薬物の使用が急増しているため、人間が使用する薬物が野生動物に及ぼす脅威を最小限に抑える必要があります。」

ニュース参照:

Brodin, T. et al .より環境に優しい医薬品を設計することが緊急に必要です。自然の持続可能性、2024 年。