おそらく最も恐れられている病気の 1 つであり、世界中で最も多くの人が罹患しています。がんは人体のほとんどの細胞で発生する可能性があり、どの年齢でも発生します。
世界保健機関 (WHO) のデータでは、乳がん、肺がん、結腸がん、直腸がん、前立腺がんがリストの上位にあり、主な死因となっています。
医学と科学の世界は休むことなく、この恐ろしい病気を早期に診断し、可能であれば「決定的な治療法」を開発するための効率的な方法をきっぱりと追求する新しい研究結果を時折発表しています。病気。
サイエンス誌に掲載された最近の研究では、遺伝子組み換え細菌を使用することで、ラットの腸内の腫瘍遺伝物質を検出し、病気の細胞を「非難」して免疫系によって破壊できるようになったことが示されました。
明らかな細菌: 危険信号は何ですか?
まず、主人公の名前を知る必要があります:アシネトバクター・ベイリー。この微生物は人間に病気を引き起こすことはなく、その「恵み」は、他の細胞から DNA を「盗み」、それを自分の細胞に組み込むことができる細菌であることです。これは水平遺伝子伝達として知られるプロセスです。
科学者たちはこの特性を利用して、遺伝子工学技術を通じて、マウスの腸内のがん細胞の特定のシグナルを検出できる一種の細菌を作成しました。
この技術の名前は英語の「キャッチ」という言葉と一致しており、まさにそれが改変された細菌の働きです。がん細胞と相互作用すると、免疫系が行動を起こすように警報を発します。
約束するイノベーション
研究で説明されているように、これらの
「がんを検出する」細菌の開発は、現在の医学がこの種のがんを診断し、さらには治療する他の伝統的な方法に比べて大きな利点となるでしょう
。
「細菌は、がんに関連する突然変異を含む DNA を除去すると、特定の薬剤に対して耐性を持つようになりますが、改変されていない細菌では同じことは起こりません」と著者らは説明します。
これは、改変された細菌に、腫瘍組織のみを攻撃する免疫系によって破壊されることなく、有害な細胞にのみ影響を与える薬剤を「搭載」できることを意味します。
この結果は多くの希望を与えてくれますが、現時点ではこの研究はラットのみを対象として実施されたことを念頭に置いておく必要があります。この研究を人間で再現する場合、科学が何を言うのかを待つ必要があるでしょう。
