極端な海洋：海洋熱波は北東太平洋の食物連鎖全体に影響を与える

海洋は熱と二酸化炭素 (CO2) を吸収し、気象パターンを制御するため、地球の気候の調節に重要な役割を果たしています。そして近年、海水温は高い状態が続いており、いくつかの記録を破っています。この状況がこのまま続けば、海洋生態系と人類に深刻な影響を与える可能性があります。

この意味で、海水温が歴史的平均の 90% を超える期間が 5 日以上連続する場合、海洋熱波現象が発生していると言えます。この熱は外来種の増殖を促進し、サンゴの白化を引き起こし、漁業に影響を与える可能性があります。

そして今回、ネイチャー・コミュニケーションズ誌に掲載された最近の研究では、北東太平洋における海洋熱波の影響を分析し、これらの現象が食物連鎖に複雑な混乱を引き起こし、一部の種には利益をもたらすかもしれないが、他の多くの種の将来を脅かすことが観察された。 。

生態系に対する海洋熱波の影響をより全体的に把握するために、著者らは、調査地域の食物網全体からの海洋生物に関する新しいデータで更新されたエンドツーエンドのモデルを使用しました。

次に、彼らは、「ザ・ブロブ」として知られる大規模で十分に文書化された2013/2014年のイベントを含む、最近の海洋熱波の前後の食物網を比較しました。これは北東太平洋の巨大な温水の流れで、これまで記録された中で最大規模の有毒藻類の発生を引き起こし、食物連鎖全体に影響を与えました。

研究著者らは、から北部に至る米国西海岸の全長に沿った海洋生態系に対する海洋熱波の影響を分析した。

彼らによると、これらの海洋熱波は、直接的および間接的な経路を通じて生態系内のすべての捕食者と獲物に影響を与えます。この熱の最大の受益者は、円筒形のパイロソームの一種であるゼラチン状の動物プランクトンで、イベント後に個体数の増加を示し、食物連鎖におけるエネルギーの移動方法を変化させます。

「私が憂慮すべきかつ興味深いと感じたのは、これらのパイロソームがシステム内のすべてのエネルギーを吸収する仕組みです。実際にパイロソームを食べるものは他に何もないため、パイロソームは単なる行き止まりとなり、そのエネルギーは生態系内の他の誰にも利用できなくなります」と氏は述べた。海洋哺乳類研究所の教授であり、この研究の共著者であるジョシュア・スチュワート氏は言う。

一方で、このエネルギーの損失（パイロソームが連鎖からエネルギーを抽出する）は、食物連鎖の最上位にある魚類や哺乳類に影響を及ぼし、その結果、絶滅の危機に瀕している種や絶滅危惧種の漁業や回復活動に影響を及ぼします。

もう 1 つの悪影響は、その地域で通常見られる魚が温水から逃げるために移動すること、または現象中に入手可能な餌が不足して個体数が減少することです。もう一つの観察は、海洋熱波後の太平洋サバ（太平洋アジ）の個体数の増加でした。しかし、同国の商業漁業では出荷量に変化は見られず、これは太平洋サバが十分に活用されていない資源であることを示唆している可能性がある。

研究者らは、彼らの方法論が将来の研究で他の場所でのこれらの出来事の影響をより深く理解するのに役立つ可能性があると信じています。

ニュース参照:

ゴメス、DGE他。海洋熱波は、食物網とエネルギーの流れの変化を介して生態系の構造と機能を破壊します。ネイチャーコミュニケーションズ、vol. 15、いいえ。 1988年、2024年。