なぜ「ブルーベリー」が青いのかご存知ですか？

ブルーベリー、プラム、スローベリー、ジュニパーベリーはすべて青いのですが、なぜでしょうか? Science Advances誌に掲載された新しい研究では、皮の色素は暗赤色で果汁は青ではないにもかかわらず、ブルーベリーは青いのは、ワックス状のコーティングにある小さな外部構造のためであることが明らかになり、同様のことが真実です青に似た色を持つ果物がたくさんあります。

青色光散乱

ブルーベリーは人間には青く見えますが、鳥には紫外青色に見えます。これは、果実を囲むワックスが紫外青色光を散乱させる小型の構造で構成されているためです。青紫外の色反射率は、エピクティキュラーワックス (果物を囲むワックス状のコーティング) のランダムに配置された結晶構造と光との相互作用によって生じます。

「ブルーベリーの青は、果実から絞り出すことができる着色された果汁には含まれていないため、砕くことによって「抽出」することはできません。だからこそ、その色には何か奇妙な点があるに違いないとわかったのです」とブリストル大学生物科学部の研究者、ロックス・ミドルトン氏は説明した。「そこで、ワックスを除去してカード上で再結晶化させました。そうすることで、新しい UV ブルーコーティングを作成することができました」と彼は付け加えました。

この極薄染料は厚さが約 2 ミクロンで、反射率が低いにもかかわらず、目に見えて青く、紫外線をよく反射します。これにより、新しい染色方法への道が開かれる可能性があります。「これは、自然が非常に素晴らしいトリック、つまり重要な染料に極薄の層を使用するように進化したことを示しています」とミドルトン氏は述べた。

夢

ほとんどの植物は、複数の目的を持つワックスの薄い層で覆われています。たとえば、ワックスは疎水性の自浄性コーティングとして非常に効果的ですが、科学者たちはその構造の重要性を含め、その機能の多くをまだ理解していません。目に見える着色のため。

ミデルトン氏らは、コーティングを再作成して適用する簡単な方法を見つけて、より持続可能で生体適合性があり、さらには食用にもなる青色反射性 UV 塗料を開発することを目指しています。これらのコーティングは、植物を保護する天然の生物学的物質と同じ複数の機能を持つ可能性があります。

「私たちがいつも栽培し食べている人気の果物に、未知の着色メカニズムが私たちのすぐ下にあることを発見したのは本当に興味深いことでした」とミドルトン氏は語った。「ワックスを採取して、これまで誰も見たことのない新しい青いコーティングを作ることで、この色を再現できるのはさらに興奮しました。この天然ワックスのすべての機能を人工材料に組み込むことが夢です。 」と結論づけた。