のイスラエル地質調査所（ GSI ）の研究者らは、地球物理学的分析を利用して、地中海東部に約600万年前のメッシニアン時代初期に遡る巨大な海底峡谷を発見した。
この発見は、科学雑誌『Global and Planetary Change』の最近の記事で発表されました。この巨大な地層について詳しく知りたい方はフォローしてください!
峡谷の特徴とその形成過程
この峡谷はエラトステネスにちなんで名付けられ、幅約 10 キロメートル、深さ 500 メートルのエリアを占めています。より具体的に言うと、この峡谷はレバント盆地にあり、隣接するエラトステネス海山に近いため、その名前が付けられています。
研究者らは、この地層がメッシニアン時代の始まりである 560 万年から 600 万年前の間に形成されたと推定しています。メッシニアン時代の始まりには、水圏、生物圏、岩石圏、大気圏のシステムが関与する地質学的現象であるメッシニアンの塩分危機が起こりました。
構造プレートの移動により、大西洋と地中海のつながりが閉じられ、海から隔離されたことが判明しました。その結果、地中海の一部は約 70 万年にわたって乾燥し、厚さ 3 キロメートルにも及ぶ広大な塩が残されました。
そして、海面が低下するにつれて、塩分濃度の高い海流が周囲の水よりも速く進み、徐々に海底を侵食し、地中海の険しい海岸に沿って深さ数百メートルの峡谷を形成し、巨大な峡谷を形成しました。
この発見は、メッシニアンの渓谷や峡谷が海面の上に形成されたのか、海面下に形成されたのかという、数十年来の議論に光を当てました。 「この新たな証拠は、大陸縁辺の侵食の少なくとも一部は水面下で起こったという主張を強化するものである」と研究者らは述べた。そしてこれは海底に塩が溜まる直前の状態です。
より広い意味で、この研究の結果は、メッシニアンの塩分危機が最高潮に達する前の、地中海の深海盆地における最も高い塩分濃度の環境条件を明らかにしました。
ニュース参照:
Moneron, J. et al . レバント盆地の深部にあるメシニアン・エラトステネス峡谷の発見。地球規模と惑星の変化、232、2024。
