古い星は生命を探すのに最適な場所かもしれないと科学者が警告

のポツダムにあるライプニッツ天体物理学研究所 ( AIP ) の科学者たちは、何百もの徹底的な調査を経て、宇宙で最も古い星が生命を宿すのに最適な場所である可能性があることを示唆しています。このような星は、太陽系の外に位置し、発達に優れた条件を備えた星です。

通常、地球外生命体の探索に関しては、科学者は最も若い星に焦点を当てます。しかし、新しい研究は、最古の星が生命を宿すのに最適な場所である可能性があることを示唆しています。

宇宙で最も古い星が生命を宿す可能性がある、または発達に理想的な条件を備えている可能性があると私たちが言うとき、私たちは人口 III の星を指します。これらはビッグバン後に形成され、水素とヘリウムで構成されており、若い星に通常見られるような重い元素は含まれていません。

この違いにもかかわらず、研究者らは、人口IIIの星には豊かな大気と生命に不可欠な化学元素を備えた岩石惑星が存在する可能性があると仮説を立てている。

1995 年、科学者たちは太陽系の外側、ペガスス座 51 番星と呼ばれる星の周りに惑星を発見しました。その年以来、最初のタイプに非常によく似た惑星が 5,500 個発見されており、現在の磁気状態では複雑な生命にとって非常に適している可能性があります。実際、この研究はこれに関するものであり、雑誌「 Astrophysical Journal Letters」で見つけることができます。

太陽のような星は高速回転することで誕生するため、磁場を生み出します。 何千年にもわたって、この磁場は表面から流れる風のおかげで弱くなり、磁気ブレーキのプロセスとしても知られています。さて、最近まで磁気ブレーキは無限に続くと考えられていましたが、研究の後、この仮定は疑問視され始めました。

そして、これは重要です。なぜなら、星が高度な文明を発展させるためには、磁場を弱め、星風を絞め、破壊的な噴火現象を不可能にする必要があるからです。

観測により、太陽よりわずかに若い星では磁気ブレーキが突然変化し、その時点で 10 倍弱くなり、星が老化し続けるにつれてさらに減少することが明らかになりました。このため、若い星は地球外生命には適さないと考えられます。

後者は、複雑な生命の発達に敵対的な放射線と荷電粒子を惑星に衝突させます。現在、星がますます高齢化することで、より安定した環境が提供される可能性があります。研究者の発見によると、私たちの太陽系の外で生命を探すのに最適な場所は、中年以上の恒星の周囲である可能性があります。

ニュース参照:
メトカーフ、T.S.他系外惑星ホストスター51ペグの磁気ブレーキが弱まった。天体物理学ジャーナルレター、960、2024。