気候変動に関する政府間パネル (IPCC) によると、産業革命以前から、人間の活動により地球の平均気温は約 1℃上昇したと推定されています。産業革命以前の初期以来、人為的な排出物によってすでに地球システムに導入されている温暖化は、数百年または数千年にわたって消失すると予想されています。この温暖化は、海面上昇やそれに伴う影響など、気候にさらに長期的な変化を引き起こし続けるでしょう。
しかし、「気温があと 0.5 度、または 1 度上昇しても、なぜ気にする必要があるのだろうか?」と自問するかもしれません。気温は常に上がったり下がったりします。それはどんな違いを生むのですか？」答えは、「それは大きな違いを生む」です。温度閾値の上昇は、地域、生態系、種ごとに大きな変動があり、増え続ける地球上の生命の割合に悪影響を及ぼします。一部の種にとって、それは文字通り生か死を意味します。
1℃ というと大したことないように思えますが、それに伴うエネルギーは膨大です。ストーブで水の入った鍋を加熱するところを想像してみてください。水はすぐに沸騰しますよね。しかし、この鍋をバットに増やすと、それを加熱するためにさらに多くのエネルギーが必要になります。ここで、鍋の中には広大な地球全体が入っていると想像してください。温度を1℃上げるのに必要なエネルギー量は膨大です。
これを視覚化するもう 1 つの方法は、人間の体温の例です。平均は 36.5 °C ですが、それを 1 °C 上げると、すでに熱を感じており、1 °C が大きな違いを生むことに気づきます。基本的に、私たちの地球は「熱狂」しています。論理的には、これらの例は、私たちがますます深くなりつつある問題を視覚化するためにのみ役立ちます。実際のところ、私たちは地質学的力です。
地球の気温予測
これまで数多くの気候モデルが、地球上の生命の存在に関する終末的な未来を予測してきた。氷床の急速な融解や壊滅的な海面上昇から、気温の上昇により一部の地域が住めなくなったり、影響を受けた地域の種の大量絶滅に至るまで。しかし、私たちが最善を尽くしても、災害を回避するには十分ではないかもしれません。
パリ気候協定は関係国に対し、今世紀末までに地球温暖化が産業革命以前の気温より最大2℃に達するのを防ぐことを約束している。しかし、たとえすべての国が拘束力のない目標を達成したとしても、地球の気温は 3℃以上、場合によっては 4℃以上上昇する可能性があるとの予測もあります。これは地球に壊滅的な影響を与え、海面を最大1.5メートル上昇させ、アムステルダムやニューヨークなどの都市を水没させ、広範囲に飢餓を引き起こすだろう。
