5月がそう呼ばれるのはこのためです

グレゴリオ暦で年の 5 番目に当たる 5 月を迎えました。この月は、イタリアのさまざまな気象状況を経験することができ、初めての味覚も感じることができる春の真ん中の月です。とはいえ、この 2024 年は気温と悪天候により数週間遅れました。

しかし、なぜメイはそう呼ばれるのでしょうか？その語源と名前の由来を見てみましょう。

私たちが日常生活で使用する他の多くの名前や言葉と同様、5 月の名前のルーツは過去にあります。 「may」という名前の語源についてはいくつかの仮説があります。アカデミア・デッラ・クルスカによれば、この名前はラテン語のマイウス（メンシス）に由来しており、その語源は不明であり、おそらく古代イタリア語の大地と収穫の女神、水星の母の名前マイアに由来するとされています。

ピアニジャーニの語源辞典によると、この名前は地球と作物の偉大な母であり、水星の母でもある「偉大な女神」を指します。結局のところ、5 月は農業にとって重要な月です。穀物の収穫が近づき、北半球では夏に収穫される多くの果物が熟します。

古代ローマでは、紀元前 46 年まで、現在とは異なる暦が使用されていました。ローマの暦は主に月の周期に基づいており、期間はわずか 10 か月で、 1 年は 3 月 1 日に始まり、12 月に終わります。したがって、5月は3番目の月でした。

この古代の暦の兆候は、現在でも 9 月、10 月、11 月、12 月に見られます。当時は、それぞれ 1 年の 7 月、8 月、9 月、10 月でした。 7月と8月は「クインティリス」（5番目の月）と「セクスティリス」（6番目の月）と呼ばれ、後に大改革後にジュリアス・シーザーとアウグストゥスに捧げられました。

一方、3月の名前はローマの神マルスに由来しており、4月についてはさらに疑問と異なる仮説がありますが、この場合でも春と自然の目覚めへの言及は明らかです。

1582 年のグレゴリオ暦の改革により、新たな変更が導入されましたが、月の順序は変更されず、5 月は引き続き 5 番目でした。