コロレフ、火星の驚異的な永遠の氷のクレーター

火星は太陽系で水星に次いで2番目に小さい惑星で、土壌中の鉄の酸化により赤色になるのが特徴です。しかし、20年前に欧州宇宙機関（ESA）によって発見された、完全に白い点がある。

コロレフ・クレーターは赤い惑星の北極に位置し、厚い白い氷の層で覆われた直径82キロメートル、深さ2キロメートルのクレーターにすぎません。この氷は、決して溶けないため永遠に残るというユニークな特徴を持っています。

ここではほとんど奇跡的な現象が起こり、氷は決して溶けません。 「コールド トラップ」はその学名です。氷の堆積物の上を移動する空気が冷却されて沈み、氷の真上に冷たい空気の層が形成されるというまさにそのことが起こるからです。

この冷気の層は保護バリアとして機能し、氷が溶けずに安定した状態を保ちます。これは、空気が熱伝導率が悪いためです。

火星のクレーターは、ソ連の宇宙技術の父と考えられているセルゲイ・コロリョフにちなんで名付けられました。ウクライナ生まれのコロリョフは、ソ連のロケットと宇宙船の科学者、航空宇宙技術者で、1933年にロシア初のロケットGIRD-9の打ち上げに成功した。

彼の偉業はそこで終わりませんでした。彼の最も有名なミッションには、スプートニク計画や、ボストークやヴォクショッドなどの他の有名な有人宇宙探査ミッションが含まれます。ボストーク号は 1961 年に初めて人類 (ユーリイ・ガガーリン) を宇宙に連れて行った宇宙船であったことを忘れてはなりません。

この発見は、マーズ エクスプレスのミッションが火星に到着した 2003 年 12 月 25 日に行われ、欧州宇宙機関 (ESA) がこの発見を行ってから 20 年を迎えました。この発見は、寒冷地で起こる現象をもう少し理解するのに役立ちました。砂漠の惑星火星。

実際、この赤い惑星は、地球上にかつて生命が存在したかどうかを調べることを目的とした ESA の ExoMars プログラムなど、他のミッションでも興味を持たれているため、人類がこの地域を研究するのはこれが初めてではありません。