それはSyntrichia caninervisと呼ばれ、火星の植民地化の可能性のある候補として浮上しているコケです。 Europa Pressで詳述されているように、ほとんどの生命体にとって致命的な条件に耐える極端な能力で知られています。中国地質研究所のXiaosshuang Li氏率いる科学者グループは、極度の干ばつに対する耐性が認められていることに加え、 -196℃まで耐える能力があることを発見した。
この科学的研究の結果は、Science Direct のイノベーション部門に掲載されており、そこでは、他の惑星に人間の居住地を確立する計画の多くが、管理された環境での成長に作物を適応させることに焦点を当てていることが強調されています。しかし、これらの入植地には、火星のような地球外環境の過酷な土壌や条件でも生育できる先駆的な植物も必要です。
これに関連して、さまざまな極限環境で生育する砂漠の苔であるシントリキア・カニネルビスの並外れた環境耐性が説明されています。このコケは、細胞の水分含量の 98% 以上を失った後でも、再水和後数秒で光合成および生理活性を回復できるため、乾燥に対する優れた耐性を持っています。
極限状態での生活
これらのコケは超低温に耐え、-80℃の冷凍庫で5年間、または液体窒素で1か月間保存した後でも再生します。 Syntrichia caninervis はガンマ線照射に対しても非常に耐性があり、模擬火星の環境でも生存して生命力を維持できます。無酸素雰囲気（酸素なし）、極度の乾燥、低温、強烈な紫外線に同時にさらされても、完璧に反応し続けます。
研究者らは、この研究がシントリキア・カニネルビスが最もストレス耐性のある生物の一つであることを示していると指摘している。この研究は、この砂漠の苔の多重ストレス耐性についての基本的な洞察を提供します。このため、この植物は地球外環境への植民地化のための有望なパイオニア植物候補であり、地球外に生物学的に持続可能な人間の生息地を構築するための基礎を築きます。
この研究は、 S. caninervisの環境回復力が、一部の高度にストレス耐性のある微生物やクマムシの環境回復力よりも優れていることを示しています。これまでのいくつかの研究では、微生物、藻類、地衣類、植物胞子が宇宙や火星の極限環境に耐える能力を実証しているが、植物全体を試験した研究はこれが初めてである。
地球から火星へ
地球外環境の探索と植民地化は、人類の長期的な持続可能性を向上させる野心的な目標です。火星は、将来人類が植民地化する可能性が最も高い惑星と考えられています。現在までに、火星では生命体は検出されていません。したがって、火星での人間の生活に適した地球のような条件を作り出すには、地球から生物を導入する必要があるかもしれません。これは、テラフォーミングとして知られるプロセスです。
テラフォーミングには、地球から適切な生物を選択するか、地球外の過酷な条件でも繁栄できる新しい生物、特に植物を工学的に作成する必要があります。コケなどの植物は、ストレス耐性、光合成独立栄養成長の高い能力、困難な条件下で大量のバイオマスを生産する可能性など、テラフォーミングにとって重要な利点を提供します。 Syntrichia caninervisは、世界中に広く分布している一般的なコケの種です。
このコケは、チベット、南極大陸、周極地域などの非常に極端な砂漠環境で生育することがあります。それは土壌の生物学的地殻の一部となり、乾燥地でよく見られる広範囲に広がる弾力性のある植物被覆の一種となります。科学者たちは、95% が二酸化炭素で構成され、温度範囲が -20 °C ～ +20 °C、高い紫外線放射と低い気圧という火星の環境条件を再現しました。それでも、乾燥したコケ植物は、火星の条件に1、2、3、7日間さらされた後、30日以内に100％の再生率を達成しました。
ニュース参照:
Xiaoshuang Liら。 ,極度の耐性を持つ砂漠のコケ、シントリキア・カニネルビスは、地球外環境への植民地化の先駆者植物として有望である
DOI: https://doi.org/10.1016/j.xinn.2024.100657
