火星の地下に液体の水が埋蔵されているという異常な発見が確認される

彼らは、凍った極に閉じ込められた水と大気中の蒸気の証拠に加えて、火星にはまだ液体の水が存在することを示す、これまでの最良の証拠を確認したところです。

この発見は、2018年に火星に着陸したNASAのマーズ・インサイト着陸船からのデータの新たな分析によってもたらされました。この着陸船には、赤い惑星の深部で4年間の振動（地震）を記録した地震計が搭載されていました。これらの微動 (そして惑星がどのように正確に動くか) の分析により、液体の水の「地震信号」が明らかになったと、 BBC ニュースが詳しく述べています。

この発見は火星の居住可能性に影響を与える可能性があるが、地球上の最も深い掘削がかろうじて超えていることを参考にすると、地下海は地表から11.5キロメートルから20キロメートル下に位置しており、将来の有人探査には役に立たないほど遠すぎる。 1km。

インサイトの科学ミッションは、着陸船が4年間「火星の脈動」を聞きながら静止し続けた後、2022年12月に終了した。

この期間中、探査機は1,319 回以上の地震を記録しました。科学者たちは、地震波が伝わる速度を測定することにより、どの物質が最も伝わりやすいかを発見しました。

「これらは実際、地球上で水を探したり、石油やガスを探索したりするために使用する技術と同じです」と、研究に参加したカリフォルニア大学バークレー校のマイケル・マンガ教授は説明する。

分析により、火星の地殻の深さ 10 km から 20 km に水の堆積物があることが明らかになりました。

「火星の水循環を理解することは、火星の気候、地表、内部の進化を理解する上で極めて重要です」と筆頭著者であるカリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所のヴァシャン・ライト博士は述べた。

マンガ教授は、水は「惑星の進化において最も重要な分子」であると付け加えた。同氏は、この発見は「火星のすべての水はどこに行ったのか?」という大きな疑問に答えるものだと述べた。

火星の表面（水路や波紋）の研究によると、過去にはこの火星には川や湖が存在していました。しかし、30億年もの間、そこは砂漠でした。

火星が大気を失ったとき、この水の一部は宇宙に失われました。しかし、マンガ教授によると、ここ地球では、「私たちの水の大部分は地下にあり、火星でもそのようにならない理由はない」そうです。

インサイト探査機は、その下の地殻から直接データを取得することしかできませんでしたが、研究者らは、同様の堆積物が地球の周囲に存在すると予想しています。

しかし、火星の地下水の位置は、火星への植民地化を計画している人々にとっては朗報ではないと彼らは指摘している。

「それは地殻の深さ10～20kmに閉じ込められています」とマンガ教授は説明する。 「火星に深さ10kmの穴を掘るのは、たとえ（イーロン）マスクであっても難しいだろう」と彼はBBCニュースに語った。

マンガ氏は、地下鉱床が居住可能な環境である可能性を排除していないと述べた。

「確かに、地球ではこんな感じです。非常に深い鉱山には生命が宿り、海の底には生命が宿ります。火星に生命が存在するという証拠はまだ見つかっていないが、原理的には生命が存在できるはずの場所は少なくとも特定できた」と彼は語った。

ニュース参照:

ライト、V.ら。火星の中部地殻にある液体の水。米国科学アカデミー紀要 (PNAS) 、vol. 121、いいえ。 2024 年 35 日。