ここ数十年で最も激しいエルニーニョ現象の1 つは、 2015 年から 2016 年の間に発生したエルニーニョ現象です。この場合、アマゾン流域はその生態系を襲った干ばつによって深刻な影響を受けました。 イオスのウェブサイトが示しているように、このとき地表の植生は大幅に減少し、盆地からほぼ 1 ギガトン (Gt) の炭素が大気中に放出されました。
さて、ジャーナル『 Advances Space and Earth Science』に掲載された最近の研究では、地上のバイオマスが回復するには1年以上かかったが、地下のバイオマスと土壌炭素を含む炭素全体の損失からの回復にはさらに長い時間がかかったことが判明した。この作業グループは、 NASAのジェット推進研究所 ( JPL ) とカリフォルニア工科大学 ( Caltech ) の Junjie Liu 氏が主導しました。
流域全体の炭素貯蔵量の合計は、2018年末の時点でもまだ干ばつ前のレベルに戻っていませんでした。この研究では、アマゾンの3つの異なる地域、つまり北東部、西南西部の熱帯雨林、南東部の乾燥したサバンナを調査しました。
研究者らは、一次総生産、火災排出量、生物圏の純交換に関する9年間の月次衛星データを使用して、干ばつによる大気と土壌の乾燥が炭素フラックスにどのような影響を与えるかを調査した。
干ばつと炭素埋蔵量の減少
調査結果によると、干ばつの最も大きな影響を受けている地域であるアマゾン北東部は、2015年から2016年のエルニーニョ現象の影響で、2018年12月時点でも依然として0.6Gtの炭素の累積損失に直面していた。この不足は主に、光合成の減少と、その結果として水ストレスにさらされた植生による炭素の吸収によるものでした。
南東部のサバンナでは、炭素の損失の一部は火災によるものでした。そして西南西部では、水の損失が植物に影響を与えた可能性がある。大気の乾燥や地下水の不足に応じて炭素吸収が減少するのは一般的ですが、研究者らは炭素吸収が予想よりも 3 倍減少したことを発見しました。
専門家らはまた、アマゾンで干ばつが続く限り、重要な炭素循環プロセスが気温上昇、乾燥状態、貯水不足の影響を受け続ける可能性があることを実証した。現在までのところ、ほとんどの統計では降水量が平均を下回っています。
大規模なエルニーニョの影響
研究概要は、干ばつの影響と総炭素プールの回復とその生物地球化学的要因との関連性がまだ不明であることを示している。炭素吸収量の減衰は、大気の乾燥度と地下水の供給に対する干ばつ前の感受性から予想されるよりも 3 倍大きいことも示されました。
この結果は、水の供給と需要の不均衡な影響により、将来の異常事態における炭素収支の増加に対するアマゾンの回復力が損なわれる可能性があることを示唆しています。具体的には、干ばつの過程で植物に蓄えられていた炭素が大量に失われることが観察されており、ある現象が大気中の他の現象にどのようにフィードバックされるかを示しています。
この炭素貯留層の将来の耐久性は非常に不確実であり、地球規模の炭素循環予測の不確実性に大きく寄与しています。熱帯南アメリカの土壌とその下にある大気は、将来さらに乾燥すると予測されているため、この大気と土壌の乾燥の組み合わせに炭素循環がどのように反応するかを理解することが不可欠です。
ニュース参照:
Liu、J.ら。 2015 年から 2016 年のエルニーニョ現象により、熱帯南米における炭素バランスの回復が損なわれた際、大気の乾燥と貯水不足に対する炭素フラックスの反応が強化されました。 AGU アドバンス、vol. 5、いいえ。 2024 年 4 月。
