細菌性吸血症: 人間の血液がいくつかの致命的な病原体を引き付けることが判明

世界で最も致死性の高い細菌の中には、人間の血液を探し求めて吸血するものもあり、研究者らはこの現象を「細菌性吸血症」と呼んでいる。ワシントン州立大学( WSU ) の研究者が率いるチームは、細菌が食物として利用できる栄養素を含む血液の液体部分、つまり血清に引き寄せられることを発見しました。

ウェブサイト「EurekAlert!」が明らかにしたところによると、特にバクテリアを引き付けると思われる化学物質の 1 つはセリンでした。セリンは人間の血液中に存在するアミノ酸で、プロテインドリンクの一般的な成分でもあります。この研究結果は、4月16日にジャーナル「eLife」に掲載された。 WSU獣医学部の教授であり、研究著者の一人であるアーデン・ベイリンク氏は、「血流に感染する細菌は致死的になる可能性がある」と述べた。

ベイリンク氏とこの研究の筆頭著者であるWSU博士課程の学生シエナ・グレン氏は、少なくとも3種類の細菌、サルモネラ・エンテリカ、大腸菌、シトロバクター・コセリがヒト血清に誘引されることを発見した。これらの細菌は、炎症性腸疾患 (IBD) に苦しむ人々 (人口の約 1%) の主な死因の 1 つです。これらの患者は通常、腸出血を起こしており、これが細菌の血流への侵入口となる可能性があります。

この研究のハイライトとして、研究者らは、サルモネラ菌にはTsrと呼ばれる特別なタンパク質受容体があり、これにより細菌が血清を検出し、そこに向かって「泳ぐ」ことができると判明した。彼らは、タンパク質結晶学と呼ばれる技術を使用して、セリンと相互作用するタンパク質内の原子を確認することができました。科学者たちは、セリンは細菌が検出して消費する血液中の化学物質の 1 つであると考えています。

「これらの細菌がどのように血液源を検出できるかを知ることで、将来的にはこの能力をブロックする新しい薬を開発できるかもしれません。これらの薬は、血流感染症のリスクが高いIBD患者の生活と健康を改善する可能性があります。グレンは EurekAlert! Web サイトにアクセスしました。

この研究にはオレゴン大学の科学者も参加しており、WSUと米国国立アレルギー感染症研究所（ NIAID ）の資金提供を受けている。グレン氏は、「私たちの血液中に存在し、私たちが食物として使用するこの化学物質は、これらの病原菌にとっても食物として認識されるものである」と指摘しました。したがって、「細菌性吸血症」という用語は、人間の血液に引き寄せられたいくつかの細菌によって摂食されるこのプロセスを説明しています。

研究者らが分析した細菌は多剤耐性腸内細菌科病原体と呼ばれるもので、世界保健機関（WHO）はこれを「優先病原体」に分類している。これらの病原体は、抗生物質に対する耐性により人間の健康に対する最も重要な脅威と考えられる12の細菌科のグループに属しているとWHOは宣言した。

カナダ保健省によれば、腸内細菌科は「尿路感染症、腎盂腎炎、敗血症、肺炎、髄膜炎などのさまざまな種類の感染症を引き起こす日和見病原体」である可能性もあります。ベイリンク氏はグローバルニュースに対し、クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患（IBD）患者は、通常は腸内に存在するこれらの細菌に対して特に脆弱であると説明した。

研究では、研究者らは高性能顕微鏡を使用し、微量のヒト血清を注入し、細菌が発生源に向かってどのように移動するかを観察することで腸出血をシミュレートした。 「細菌は目や耳を持たない微生物です。しかし、匂いに似たものを持っています。細菌が持つ嗅覚は、走化性と呼ばれる行動です。走化性の主な機能の 1 つは、食物の探索です。」ベイリンク氏は説明する。

ニュース参照:

グレン、 Ｓ ．細菌性吸血症は血清へのタクシーを介して媒介される。 eライフ、2024年。