アフガニスタンで最近経験した地獄 – 世界中のテレビで生中継 – おそらくアジアの動乱の国で始まったと思われる暗い（明らかに地獄のような）時代は、楽園とは対照的である。ユダヤ教とキリスト教の伝統の中でその表現が行われ、数え切れないほどの絵画に組み込まれており、その中で私たちは神聖で天上の純粋さを象徴する浅くて穏やかで青みがかった空を見ることができます。長い間（正式にアフガニスタンという名前を採用するずっと前から）この領土は半貴石の青い石と結びついており、その石によって何世代もの画家が印象的な空を作品に捉えることができました。
問題の石はラピスラズリです。ラズライト（青色の主な原因）、方解石、黄鉄鉱など、いくつかの鉱物で構成される変成岩。何千年もの間、世界で唯一知られているラピスラズリ鉱山はアフガニスタン、特にタジキスタン、中国、インドと国境を接するバダフシャン州のヒンドゥークシュ山脈にある鉱山だけでした。これらの鉱山の開発は 6,000 年以上前の新石器時代にまで遡り、困難は増しているものの、現在も続けられています。この印象的な宝石の最初の使用は装飾用であり、中世の終わりとルネッサンスまで使用されませんでした。ルネッサンスの頃、それは画家たちに最も切望される青色の顔料となりました。
シルクロードやその他の接続された貿易ルートを通じて、ラピスラズリは古代の主要な帝国や文化全体に急速に広がりました。キャラバンはバダフサンの鉱山からメソポタミア、エジプト、インド、中国へ出発し始め、古典時代にはギリシャやローマ、そして遠くの日出ずる帝国（日本）にも船で到着しました。古代エジプト文明では、特に高く評価されました。青い石がちりばめられたお守りもたくさんあり、治癒効果や葬儀にも使用されました。
黄金の重みに値するウルトラマリンブルー
13 世紀後半から 14 世紀初頭にかけて、イタリアではラピスラズリが別の意味で使用され始めました。ラズライトを粉砕して得られる顔料は、当時の画家たちに珍重され、ルネサンス期にはその使用が拡大しました。この鉱物由来の顔料は、ベネチアの商人が船で「海の向こう」の地であるアジアから持ち込んだため、ウルトラマリンブルーとして知られるようになりました。その明るさは、他の天然顔料で作られた青よりも、空と処女や他の神々 (純粋さと神性の象徴) の衣服を際立たせました。さらに、日光にさらされても影響を受けにくく、水（フレスコ画）や油（油絵）との接触にも強いため、画家たちの間で関心が高まっていました。
いくつかの要因が重なってラピスラズリは非常に高価になり、その価格は金を上回り、「ブルーゴールド」として知られるようになりました。一方で、画家の間では強い需要があり、デューラーやフェルメールのように破産寸前になった画家もいた。多くのエッジは、パトロンや作品を依頼した君主、教皇、貴族に対し、貴重なラズライト粉末の入手を要求し、そのための条項を契約に盛り込んだ。一方で、顔料の製造プロセスは非常に手間がかかり、必ずしも成功するとは限らず、この目的に使用されたミネラルの一部が失われてしまいました。そして、これだけでは十分ではない場合、ラピスラズリは遠く離れたアフガニスタンの鉱山からのみ抽出され、そこからイタリアへのブルーゴールドの自然な玄関口であるヴェネツィア港まで輸送するのに非常に高価でした。
オルタナティブなスカイブルー
ルネッサンスが進み、バロック様式が到来すると、高価な顔料の使用は、芸術家が強調したいと考えた絵画の細部に限定されるようになりました。同時に、彼らは、西洋の鉱床から得られる青みがかった色の別の鉱物であるアズライトなど、ウルトラマリンブルーの代替品を探し始めました。これによりコストが下がり、顔料の入手が西欧諸国よりもはるかに簡単でした。ラズライトの場合、絵画の最終結果は「ブルーゴールド」で得られたものとあまり変わりませんでした。
その後、19 世紀になり、化学の基礎が十分に確立されると、1824 年にフランスでコンテストが開催され、鉛筆と同じ特性を持つ (実験室で作成された) 人工顔料の発明にグランプリが与えられました。 . -ラズリ。優勝者はフランスの化学者で実業家のジャン＝バティスト・ギメでしたが、他の2人の化学者も同様の特性を持つ顔料を同時に合成しました。
ギメによって作成されたフランスのウルトラマリンは、ラピスラズリの唯一の代替品ではありませんでした。20 世紀にフランスの芸術家イヴス・クラインは、彼に敬意を表して「クライン ブルー」と名付けた、強烈な色合いの変種を作成しました。バダフシャンの鉱山では今もラピスラズリの採掘が行われているが、アフガニスタンでは長年蔓延してきた汚職と、違法採掘に加えて武器や脅迫による採掘事業の不法支配により、良い未来は見込めない。この古代の活動のために。私たちに唯一の慰めは、ウルトラマリンブルーが普遍的な芸術に与えた美しさを賞賛することだけです。
