死後すぐに脳活動の亢進が検出される！

臨死体験（NDE）は「意識的な知覚体験」と定義されており、臨死体験を経験した人は、幻覚、思考の加速、時間の異常な知覚などの身体的および精神的な感覚を経験することがあります。しかし、私たちが死ぬとすぐに私たちの脳はどうなるのでしょうか？

私たちは死を心臓の鼓動が止まった瞬間と定義していますが、多くの動物や人間の脳活動は数秒から数時間続く可能性があることを示唆する研究もあります。

米国科学アカデミー紀要誌に掲載された新しい研究では、これについて説明しています。米国のミシガン大学医学部の著者らは、 4人の昏睡状態の患者が死につつあるときの脳活動をマッピングした。

彼らは、心臓が停止した後、脳の活動が急激に活発になったことに気づきました。そして、換気補助を解除した後、患者のうち 2 人は、意識と脳活動の高速化に関連するガンマ波の流れの増加を示しました。

この研究は、州のミシガン・メディスン医療センターで、昏睡状態にあり反応の兆候を示さず、心停止を起こして死亡した4人の患者を対象に実施された。ここで強調しておきたいのは、患者たちは医療援助を受けないと決めていたということである。

家族の許可を得て、換気サポートは取り外されました。次に医師は、装置を取り外す前後で患者の脳波検査（EEG）を実施しました。除去後、患者のうち 2 人はガンマ波と呼ばれる高周波パターンの脳活動の増加を示し、心臓の鼓動が停止してもこの活動は継続しました。言い換えれば、このデータは、心停止中でも脳が活動できることを示しています。

これは、頭頂葉、側頭葉、後頭葉の一部を含む、脳の後方にあるいわゆる「ホットゾーン」で発生しました。この領域は意識に関係していると考えられており、夢、発作、幻覚の際に活性化されます。

しかし、心停止から生き残った患者はいないため、このホットゾーンの活性化が主観的経験と相関しているかどうかを判断することは不可能であると著者らは述べています。したがって、この神経生理学的発生は偶発的または病的である可能性があります。

この研究で提示された経験的証拠は、瀕死の人間の脳が活性化できることを強く示唆しています。この発見は、人の脳が死後も意識的な記憶をどのように再現できるのかを説明する可能性があります。

この研究は、他の共同研究者とともにすでに約 10 年間にわたって実施されてきた他の動物研究の継続です。 「死の過程で、機能不全に陥った脳からどのように鮮明な経験が現れるかは、神経科学の矛盾です。ボルジギン博士は、根底にある神経生理学的メカニズムの解明に役立つ重要な研究を主導しました」と研究の共著者であるジョージ・マショール氏は述べた。

ボルジギン氏は、他の医療センターと協力して瀕死の患者の脳活動を研究することで、彼の発見を再現したいと考えている。ただし、この研究に使用された患者の数は少数であるため、著者らはその結果について全体的な発言をしないように警告しています。