MIRI装置 (中赤外線装置) は最近登場しました。これは、電磁スペクトルの中赤外線領域、つまり 5 ～ 28 マイクロメートルの波長の光を検出できる分光器に接続されたカメラの一種です。遠くの銀河、新しく形成された星、弱い彗星の光を捉えることができるので非常に役立ち、約370光年離れた星の原始惑星系円盤内で330℃の温度の蒸気の形で水を検出することができました。私たちから離れて。
これは何の星ですか？
これはPDS 70で、若い星 T おうし座、前主系列星、つまり進化の初期段階にある星で、ケンタウルス座の一部です。
このタイプの星は一般に太陽と同様の質量と温度を持っていますが、非常に強い磁場を持っています。それは、分子雲、特定の種類の星間雲、または星が形成されるガスや塵の蓄積の近くでよく見られます。
PDS 70 (V1032 ケンタウリとも呼ばれる) の質量は太陽質量約 0.76 倍、推定年齢は540 万年であるため、推定年齢 45 億 7000 万年である太陽よりも若いです。その原始惑星系円盤には、PDS 70 b (写真に撮られた最初の確認された原始惑星としての記録も残っている) と PDS 70 c と呼ばれる 2 つの太陽系外惑星があります。
どちらの惑星も熱い木星型、つまり巨大ガス惑星であり、この星の周りの軌道上にすでに 2 つの惑星が存在するという事実こそが、水の発見をユニークなものにしているのです。実際、すでに 2 つの惑星が存在する原始惑星系円盤、つまり比較的古い円盤でこの種の発見が行われたのは初めてです。
研究の未来
若い星の周囲の塵とガスの円盤を研究することは、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の目標の 1 つであり、これらの円盤内で形成される可能性のある惑星の組成を決定する条件についての知識を高めることを目的としています。
この発見は明らかに、生命体の発達の基本的な要件である表面に水の存在を備えた、地球のような居住可能な岩石惑星を発見するという多くの人々の希望に火をつけた。
今後、研究者は PDS 70 かどうかを理解するためにさらに研究を行う必要があります。 それは単なる幸せな例外なのか、それとも実際、若い星の周りの原始惑星系円盤の岩石惑星形成領域では水分子の存在が非常に一般的なのかどうか。
明らかに、この驚くべき発見を考えると、ジェームズ・ウェッブ氏は恒星 PDS 70 に視線を向けて、より多くの画像とより詳細なデータを私たちに提供してくれるでしょう。そして、私たちは次の観測結果を待つことしかできません。
