ここMeteored Brasilですでに報告したように、プラスチック汚染は地球規模で生態系に影響を与え、人間の存在が最小限である遠隔地にも影響を及ぼします。
そして、この汚染には限界がありません。さて、ネイチャー誌に掲載された最近の研究では、世界の一部の淡水生態系には、プラスチック諸島として知られる海洋の大規模な蓄積ゾーンよりも高濃度のマイクロプラスチックが存在することが判明しました。
どの湖が分析されましたか?
ミラノ・ビコッカ大学が主導したこの研究では、6大陸にまたがる23カ国にある38の湖から地表水のサンプルが収集されました。見つかったすべての中で、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンが際立っています。
マイクロプラスチックによる汚染が最も深刻であることが確認されているのは、マッジョーレ湖（）、ルガーノ（とイタリアの間）、タホ（）、ネイ（ ）、そしてのパンタ・デ・サウ（後者）です。比較的最悪のレベルのマイクロプラスチックを示したもの）。
「湖は、貯水池や大気などのさまざまな発生源を通じて拡散したプラスチック廃棄物を蓄積することになるため、汚染の番兵のようなものです。さらに、プラスチック廃棄物が湖水に到達すると、湖はプラスチック廃棄物を保持し、改質し、河川流域を通って海に輸送する可能性があります」と研究の共著者であるミゲル・カニェド・アルグエレス氏は述べた。
プラスチックは自然界で分解されるまでに約 450 年かかるため、その汚染が大きな問題となっています。プラスチック アイランドを構成する他の材料 (木や鉄など) は時間の経過とともに腐食します。ミラノ・ビコッカ大学のベロニカ・ナバ氏は、この研究の共著者で、「プラスチック汚染は、私たちが必要とする飲料水に悪影響を与えるだけでなく、水生生物や生態系の機能にも悪影響を及ぼします。」と述べています。
淡水生態系に対するプラスチックの影響
ナバ氏によると、「水生システムの表面に蓄積したプラスチックは、メタンやその他の温室効果ガスの放出を促進する可能性があります。これらの残留物は大気、生物圏、岩石圏と相互作用し、生物地球化学サイクルに影響を与える可能性があります。」
彼女は続けて、「化学反応を通じて生物から無機物に移行する、地球上のさまざまな元素間の循環はまだ完全に理解されていないため、湖のプラスチック汚染の総合的な評価が必要である」と述べています。
この研究の結果は、人間の活動から最も遠く離れた湖であっても、触れられない湖とは考えられないことを示しています。 「この結果は、汚染削減戦略と廃棄物管理プロセスの見直しにつながるはずです」とナバ氏は結論づけています。
