ポパイ作戦: 天候が戦争の武器として利用された時代

ベトナム紛争への米国の参加は、1960 年代初頭に 1,000 名弱の兵士で始まり、1967 年までにその数は 50 万人近くに増加しました。共産主義の進歩を阻止する米国の取り組みは、明らかな軍事的優位性を得ることなく大量の経済的および人的資源を必要としたため、紛争への介入に反対する最初の声が上がり始めた。

型破りで物議を醸す兵器を極秘裏に使用する時が来た。

「ホーチミン」

これらすべてに加えて、共産主義軍の兵站は止めることができなかった。「ホーチミン」は、ベトナム民主共和国（北ベトナム、共産主義）が管理していた全長16,000kmの小道と道路でした。それはラオスとカンボジアの領土を横切り、ベトナム共和国（南ベトナム）に到達し、そこで共産主義者の抵抗に向けられた戦闘機、武器、戦争物資が通過しました。アメリカ人にとって、戦争に勝つためにはこの物流網を断つことが最優先事項であった。

東南アジアでは、モンスーンの季節は 6 月から 9 月まで続きます。これらの月は、海からの湿気を含んだ風によって形成される季節気象システムである南西モンスーンが大陸に大雨を引き起こします。モンスーンのおかげで、この地域の植生は青々と茂り、稲作が盛んに行われています。モンスーンの季節により、「ホーチミン市」周辺の旅行が困難になり、道路が通行できなくなりました。

米軍が用いた軍事戦術や戦略は機能しなかった。空に目を向ける時が来ましたが、それは正確に神の助けを求める時ではありませんでした。

雲を蒔いて雨を受け取る

1946 年 11 月 13 日、アーヴィングラングミュアは、ノーベル物理学賞を受賞したと知った日と同じような喜びを感じました。ニューヨーク州スケネクタディの空港にいる間、彼は、高度約 4,000 メートルで助手が雲にドライアイスの粒を投下する小型飛行機の飛行を観察した。数秒後、雲は消え始め、雨に変わりました。ラングミュアの喜びは自然なものでした。彼は天候を制御する方法を発見したのです。

小規模な降水量を生成するために人工的な気象改変が開発され始め、熱帯低気圧を弱めるためにも実験されました。

1947 年、米国政府の資金提供を受けたシーラス計画がテストされました。ハリケーンの雲にドライアイスを播種してハリケーンを弱める試みが行われたが、被害という点では悲惨な結果となり、政府に対する法的措置の脅威が高まった。シーラス計画はすぐに脇に置かれました。

1962 年、科学の進歩により、ハリケーンを弱めるという考えが復活しました。その際、ハリケーンの雲の種まきにはドライアイスではなく、ヨウ化銀が使用され、雲の内部構造が変化することになる。このプロジェクトはプロジェクト・ストームフューリーと呼ばれた。

ポパイプロジェクト

雨は、米軍が「ホーチミン市」での兵站作戦を混乱させるのに役立つ可能性がある。これに関連して、ホーチミン市地域のモンスーン期を延長するために、クラウドシーディングによる降水誘発による人工気象改変の極秘プログラムが開発された。

国務長官への覚書では、ポパイ計画（ラオス、1966年）の試験段階中に、播種された雲の82％が通常レベルを上回る雨を降らせたと報告された。報告書は、米国国防総省の科学者らは、この実験が「制御された条件下で、土地が持続的に飽和し、徒歩の移動が遅くなり、車両の操作が不可能になるレベルまで降雨量を増加および維持する能力」を実証したと信じていると述べている。」

プロジェクトポパイは実験から、オペレーションポパイと呼ばれる運用中の米国国防総省プログラムに成長しました。軍事作戦は、1967年から1972年にかけてラオス、ベトナム、カンボジア上空にヨウ化銀とヨウ化鉛を雲に播種する任務を負った第54気象偵察飛行隊によって実施された。モンスーン期間の延長によりホーチミンの物流網の運営は約 30 ～ 45 日遅れたが、機能し続けたため、軍事的成功は相対的なものであった。

情報公開とスキャンダル

1971 年から 1972 年にかけて、ベトナムで人工気象改変が兵器として使用されていると非難する記事がいくつか掲載されました。

上院は国防総省に報告を求めたが、国防総省は報告書の提出が遅れ、環境への悪影響はなく、降雨量のわずか5％増加はポパイ作戦のせいだと主張した。

公のスキャンダルによりポパイ作戦は 1972 年に中止されたが、これに「環境または地球物理学的改変技術の軍事利用」を禁止する1973 年上院決議が追加された。

軍事またはその他の敵対的な目的のための環境の人為的改変は、1972 年のストックホルム会議で始まった議論の主題でした。この宣言では、各国は自国の活動が他国の環境を傷つけないようにする義務があることが合意されました。

国際条約: 平和利用のみ

1974年、リチャード・ニクソン米国大統領とレオニード・ブレジネフソ連事務総長は、環境操作技術を軍事目的に使用する危険性を克服するために二国間交渉を開始することに同意した。

1976 年、国連は軍事目的またはその他の敵対的な目的のための環境改変技術の使用の禁止に関する条約 (ENMOD) を創設しました。この条約は、加盟 70 か国以上に環境改変技術を軍事目的で使用しないことを約束します。 . 軍事またはその他の敵対的な目的。これらには、「自然過程の意図的な操作を通じて、生物、岩石圏、水圏、大気、または宇宙空間を含む地球の力学、組成、構造を変えることを意図した」すべてのものが含まれます。