アメリカで起きた謎の稀な「逆稲妻」を研究する

2018年5月14日、オクラホマ州（）の南西部で、嵐の上空80キロメートルで宇宙に向かって昇る異常な「逆稲妻」が記録されました。

この現象により、約 300 クーロンの電荷が嵐から宇宙空間の下端と考えられる電離層に移動しました。一般的な落雷は、雲と地面または雲内との間に 5 クーロン未満の衝撃を与えます。ヨーロッパ通信社が報じたところによると、この増大する放電には、比較的低温のプラズマストリーマー（約200℃）と、4,400℃を超える非常に高温のライトニングリーダーと呼ばれる構造物が含まれていた。

この出来事から 4 年後、研究者チームはオクラホマ州の 3 次元雷マップを作成し、その結果を学術誌Science Advancesに発表しました。この研究により、私たちはこの奇妙な現象について前例のない詳細を発見し、それがどのようにしてなぜ起こったのかをより深く理解することができました。

「私たちは、高品質のデータを使用して、この巨大な『ジェット』を 3 次元でマッピングすることができました」と、ジョージア工科大学研究所の科学者で論文の筆頭著者であるリーバイ・ボッグス氏は述べています。

ボッグス氏はさらに、「この詳細レベルではこれまで見ることができなかった、雲の上に超高周波 (VHF) ソースを確認することができました。衛星とレーダーのデータを使用して、放電の先端がどこにあるかを発見しました。 」

研究の共著者であるダグ・マッハ氏は、この研究は、雷の発光の三次元位置が雲の上の高いところにあると判断した点でユニークであると述べた。

これらの現象が検出されることはまれです。ボッグスさんは、2018 年 5 月に撮影された巨大な発光噴出口について同僚から聞いて、オクラホマでの出来事について知りました。幸いなことに、この出来事は、近くに VHF 雷マッピング システムがあり、2 つのレーダー サイトの範囲内にある場所で発生しました。 (NEXRAD) であり、 NOAA の GOES 静止衛星の静止雷マッパー (GLM) 機器で見ることができます。

データを収集し、同僚と分析した結果、放電が雲の頂上から上昇するにつれて、高度 22 ～ 45 キロメートルの高度で VHF 電波源が検出された一方、雷の発光は高度 22 ～ 45 キロメートルの付近に留まったと結論づけました。高度15～20kmの雲。

研究者らは、何かが下方または他の雲への電荷の流れを妨げているのではないかと推測しています。オクラホマ州での出来事の記録には、大きな落雷が発生する直前の嵐による雷の活動がほとんど見られませんでした。

発見にもかかわらず、これらの巨大な落雷についてはまだ多くの未解決の疑問があり、これらは神秘的な一時的な発光現象の一部です。この種の現象は年間 1,000 ～ 50,000 回発生すると推定されており、熱帯地域ではより頻繁に発生します。

これらの現象が観察されることはまれで、多くの場合、航空機に搭乗したパイロットや乗客、あるいは地上で夜間監視カメラを操作している観察者によって偶然に起こります。