先週、チリの海洋学者オスバルド・ウジョア氏とルベン・エスクリバノ氏は、経験豊富なアメリカ人のビクトル・ヴェスコボ氏とともにアタカマ海溝に降り、地球上の最も深い場所の征服と知識において大きな一歩を踏み出した。
のコンセプシオン大学ミレニアム海洋研究所の所長であるウジョア氏と副所長であるエスクリバノ氏は、何年もかけて、深さ8,000メートル以上の驚くべき窪みであるアタカマ海溝の風景がどのようなものになるかを想像した。チリとの沖合。
偉業の詳細は
BBCムンドが報じたように、2回の別々のダイビングで、ウジョアは最初に、その後エスクリバーノはベスコボとともに、合成発泡体の厚い保護層で覆われた小さなチタンの球体に乗り込んだ。
イアン・バンクスの架空の小説に敬意を表して、「リミッティング・ファクター」というニックネームが付けられたこの潜水艇は、海洋のいわゆるハダル・ゾーン、つまり水深 6,000 メートル以下に存在するあらゆるものの探査への扉を定期的に開く驚異の技術です。
2 つの旅行はそれぞれ合計 10 時間続き、その間、「アクアノート」は前夜に文字通り脱水症状を起こし、暖かい衣服を着て、食料を確保しなければなりませんでした。
前日に作成された地図によると、井戸の最深部への降下は、1月20日にウジョア氏とベスコボ氏が3時間半かけて8,069メートルに達した。エスクリバーノとベスコボによる2回目の潜水は、数日後に深さ7,330メートルに到達した。
チリの科学者たちに同行した経験豊富なアメリカ人探検家ビクトル・ヴェスコヴォ氏は、 2019年にこの目的のために特別に作られた潜水艇を操縦して、5つの海洋の最も深い5つの地点を訪れた最初の人物となった。
「まるで別の惑星に着陸したような、魔法のようでした」
60歳のウロアさんはBBCムンドのインタビューで、「これは私の人生の冒険であり、海洋科学の研究者としての私のキャリアの頂点だった」と語った。
ベスコヴォは海底に到着すると、谷、山脈、その他の岩石層の信じられないほどの地形の上で探査機を操縦し、地球のこの地域の地質特性に関する重要な情報を提供します。
「私たちはまた、他の陥没穴で発見されているナマコの一種ですが、ここには大量に存在していたナマコの多さにも感銘を受けました」とウロア氏は言う。
「しかし、微生物学者として私がこの遠征で望んでいたことが一つあるとすれば、それは既に標高 8,000 メートル以上のアタカマ海溝に存在する微生物コロニーの絨毯を見つけることでした。」
2日後、エスクリバーノはより豊富な生物を求めて海溝の東斜面を探索しながら、単独で標高7,330メートルまで降下した。
「それはまるで別の惑星に行って、これらの存在によって建てられた構造物を見るような、魔法のようなものでした。私はそれらが堆積物に道を作る虫や甲殻類によって作られた小さな都市であると想像しました」と彼は語った。
